Onderzoek naar zware crash Bottas in Mexico afgerond: team grijpt in

Cadillac heeft een oplossing doorgevoerd om een herhaling van de zware crash van Valtteri Bottas tijdens de Grand Prix van Mexico-Stad te voorkomen. Teambaas Marcin Budkowski bevestigt na afronding van het interne onderzoek dat een defect aan de wielophanging de tamelijk bizarre klapper van afgelopen zondag heeft veroorzaakt.

In de 41e ronde van de race in Mexico ging het flink mis voor de Fin. Bij het hard aanremmen voor de eerste bocht begaf de linkervoorwielophanging van de Cadillac het, waardoor Bottas met een snelheid van ruim 320 kilometer per uur van de baan schoot. De uitloopzone en de TecPro-barrières vingen een groot deel van de klap op en wisten de bolide aanzienlijk af te remmen. Hoewel de zichtbaar aangeslagen routinier op eigen kracht uit het wrak kon klimmen en na een medische controle in het circuitziekenhuis werd vrijgegeven, moest de wedstrijdleiding de race na een korte safetycarfase met een rode vlag stilleggen om de baanafzetting te herstellen.

Maatregelen getroffen

Het Amerikaanse team heeft de dagen na het raceweekend aangegrepen om de kapotte onderdelen grondig te analyseren en te voorkomen dat het probleem opnieuw optreedt. "We komen net van onze meest competitieve race van het seizoen in Mexico-Stad, waar onze snelheid ten opzichte van onze directe concurrenten bemoedigende vooruitgang liet zien", zo verklaart Budkowski. "Na onze onderzoeken na de race is Valtteri een ophangingsdefect overkomen, en we hebben voor de toekomst stevige maatregelen doorgevoerd." Over de exacte technische oorzaak van de breuk en welke aanpassingen er precies aan de wagen zijn gedaan, laat het team verder niets los.

Tweede ophangingsbreuk

Het voorval in Mexico-Stad is al de tweede keer in het huidige Formule 1-seizoen dat het debuterende Cadillac te maken krijgt met een kapotte ophanging. Hoewel dat soort mechanische mankementen in de moderne koningsklasse behoorlijk zeldzaam zijn, liep teamgenoot Sergio Pérez in mei tijdens de Grand Prix van Canada tegen een vergelijkbaar probleem aan. Destijds brak de rechtervoorwielophanging van de Mexicaan bij het inrijden van de pitstraat onder minimale remdruk, terwijl het onderdeel bij Bottas juist onder maximale belasting in de remzone kapotging. Ondanks de zware crash van de Fin en de bijbehorende rode vlag besloot het team om Pérez zijn thuisrace in Mexico-Stad in de andere wagen wel gewoon uit te laten rijden.