Harde uitspraak over 'eeuwige diva' Hamilton: "Moet overal met privevliegtuig heengevlogen worden"

Voormalig Formule 1-coureur en analist Christian Danner is van mening dat Lewis Hamilton niet vrijuit gaat in de oplopende spanningen met teammaat Charles Leclerc, maar wijst naar Ferrari als de schuldige voor de problemen. De twee Ferrari-coureurs zaten elkaar tijdens de Grand Prix van Mexico in de weg in het gevecht om de overwinning, waarna Danner in gesprek met Motorsport-Magazin richting teambaas Frédéric Vasseur wijst. Volgens de Duitser is de Brit een 'diva', maar ligt de taak bij het management van de Italiaanse formatie om de felle onderlinge strijd in goede banen te leiden.

Hamilton trok in Mexico al de conclusie dat Ferrari met een groot probleem kampt. Beide coureurs gingen op het circuit vol voor de winst, wat direct bij de start al resulteerde in een aanvaring tussen de teamgenoten. Leclerc liep daarbij een tijdstraf van vijf seconden op, omdat hij buiten de baan terechtkwam en daar voordeel uit haalde. Max Verstappen ging er uiteindelijk met de zege vandoor. Hamilton kwam op bijna acht tienden van een seconde achterstand als tweede over de streep, terwijl Leclerc genoegen moest nemen met de vierde stek. Het was dit seizoen bovendien niet de eerste keer dat de twee met elkaar in de clinch lagen: begin september belandde Hamilton tijdens de Grand Prix van Italië in Monza al in het grind na een duel met de Monegask.

Danner neemt het op voor Hamilton en Leclerc

Ondanks dat de onderlinge strijd Ferrari in Mexico mogelijk een één-tweetje heeft gekost, wil Danner de schuld niet in de schoenen van de coureurs schuiven. Dat de twee kemphanen elkaar op de baan amper ruimte lieten, is in de ogen van de analist heel normaal. "Nee, ze zijn ingehuurd als coureurs. Je kunt een coureur toch niet verbieden om een aanval te openen? Het hele idee van autosport is dat je elkaar probeert in te halen en dat de voorste coureur vooraan wil blijven rijden. Dat is het basisprincipe van onze sport", klinkt het.

De oud-coureur geeft wel toe dat de situatie gevoeliger ligt doordat het duo voor hetzelfde team uitkomt. Daarnaast lijkt Leclerc het duel met zijn huidige teamgenoot een stuk harder aan te gaan dan hij in het verleden bij Carlos Sainz deed. "Als je voor hetzelfde team rijdt, ga je dan zo met elkaar om? Dat is ook iets waar we over kunnen discussiëren", vervolgt Danner, die wijst naar de sterke karakters binnen het team. "Deze twee hebben allebei een heel sterk karakter. Eén van hen is heel succesvol geweest en heeft ook een bepaald ego. Hij moet overal met een privévliegtuig naartoe gevlogen worden."

Tegenover dat flinke ego staat een teammaat die nog altijd jaagt op zijn eerste wereldtitel in de Formule 1. Op dit moment staat Hamilton met 259 punten op de derde plek in het wereldkampioenschap, terwijl Leclerc met 245 punten de vijfde plaats bezet. "De ander draagt een bepaalde onderliggende frustratie met zich mee. Dat mogen we ook niet vergeten. Ja, Leclerc is heel snel en ongelooflijk succesvol en gewoon een goede gast, maar hij heeft geen wereldtitel", zo legt Danner uit.

Lauda bij Mercedes als voorbeeld voor Vasseur

Het is volgens Danner volledig aan Vasseur om ervoor te zorgen dat de boel niet verder uit de hand loopt, al maakt Hamilton het er niet makkelijker op door interne zaken via de pers naar buiten te brengen. De analist wijst naar wijlen Niki Lauda als voorbeeld voor hoe je dergelijke topcoureurs in het gareel houdt. "Je moet dit ook managen. Je hebt twee supersnelle coureurs, maar je moet hen wel onder controle houden. Toen Niki Lauda bij Mercedes zat, kon hij dat heel goed managen, omdat hij ook een coureur met een heel sterk ego was. Hij was ook niet altijd een lieverdje. Niki hield de coureurs onder de duim en sprak met hen. Denk maar eens aan de situatie met Nico Rosberg en Hamilton. Daar had je ook al aanvaringen, maar daarna streden ze weer hard maar eerlijk tegen elkaar."

Coureurs zichzelf laten zijn bij Ferrari

Het uitgesproken karakter van Hamilton hoeft in de ogen van de voormalig Formule 1-coureur dan ook helemaal niet in de weg te zitten voor goede resultaten, mits de leiding van het team ingrijpt waar nodig. "Hamilton is een diva en zal ook altijd een diva blijven. Daar hoeven we het niet eens over te hebben. Dat is ook geen probleem. Het mooie is dat iedereen op de toppen van zijn kunnen kan presteren als hij gewoon zichzelf kan zijn. Dat geldt ook voor Kimi Antonelli, voor Leclerc en voor Hamilton. Je moet hem niet de wet voorschrijven of bepaalde regels opleggen", aldus Danner.

De onderlinge concurrentie zorgt er juist voor dat de prestaties bij de renstal uit Maranello, die momenteel met 504 punten op de tweede plek bij de constructeurs staat, omhoog gaan. "Dit zie je bij Hamilton en Leclerc heel duidelijk. Ze maken elkaar beter en halen een nog hoger niveau. Je moet de rivaliteit wel managen. Dit moet je anders managen. Ik blijf erbij wat ik gezegd heb: dit is het werk van Ferrari. Een Formule 1-team kan altijd het beste de twee beste beschikbare coureurs inzetten. Dat valt te managen. Dat is mogelijk, maar het is niet makkelijk."

Tot slot merkt Danner op dat dergelijke spanningen nu eenmaal horen bij een topteam in de Formule 1. "Alle teambazen die ik gesproken heb, hebben tegen me gezegd dat ze veel grijze haren kregen van hun pogingen om dit te managen. Dat is altijd zo, maar dit hoort wel bij de Formule 1. Dat maakt de geschiedenis van de Formule 1 ook zo mooi en dit moet ook zo blijven. Ferrari heeft de twee beste coureurs nodig, en niet slechts één."

Geschreven door

Jan Bolscher - Senior Editor en Formule 1-verslaggever

Jan Bolscher (29) is een Nederlandse Formule 1-journalist, geaccrediteerd door zowel de Nederlandse Sport Pers (NSP) als de Formule 1. Hij heeft ruim zeven jaar ervaring in de Formule 1-journalistiek en doet verslag vanuit de Formule 1-paddock, waar hij de coureurs interviewt en een breed netwerk met de teams, de FIA en de Formule 1 heeft opgebouwd. Doordat hij in nauw contact staat met de persmanagers van de Formule 1-teams, de Forrmule 1 en de FIA, weet Jan als eerste rondgaande geruchten te ontkrachten of te bevestigen. Daarnaast draagt hij de titels Senior Editor en Brand Manager Assistent bij GPFans. In deze rollen vormt hij een leidende draad binnen de redactie.

Bekijk volledige biografie