Verstappen profiteert in tussenstand van geruzie binnen Ferrari: "Sluwe, oude Max"

Martin Brundle is van mening dat het onderlinge gevecht tussen Ferrari-teamgenoten Lewis Hamilton en Charles Leclerc tijdens de Grand Prix van Mexico de Italiaanse renstal duur is komen te staan. Volgens de voormalig Formule 1-coureur en analist heeft het gehaspel in de openingsronde op het Autódromo Hermanos Rodríguez vooral Hamilton veel positie op de baan gekost ten opzichte van latere racewinnaar Max Verstappen, zo vertelt hij bij Sky Sports News.

Het ging afgelopen zondag direct bij de start van de negentiende race van het seizoen mis tussen de twee Ferrari-coureurs. Hamilton ving de race aan vanaf pole position, zijn eerste in dienst van Ferrari, maar zag zijn teammaat richting bocht vier buitenom een inhaalpoging wagen. Beide rijders schoten te ver door, waarna de Monegask over het gras ging, bocht vijf afsneed en zodoende de leiding in de wedstrijd overnam. Door dat moment verloor de Brit direct de tweede stek aan Verstappen. "Ik denk dat het hen heeft gekost. Max was behoorlijk snel, maar ik denk dat het gehaspel hen heeft gekost, omdat het Lewis behoorlijk veel positie op de baan kostte, ten opzichte van Max", klinkt het uit de mond van Brundle, die zelf niet aanwezig was in Mexico-Stad.

Verstappen profiteert van fout bij Ferrari

De wedstrijdleiding deelde na het incident in de openingsronde een tijdstraf van vijf seconden uit aan Leclerc. Volgens de stewards doken beide auto's met te veel snelheid bocht vier in, waardoor geen van beiden de bocht op het asfalt kon halen en er sprake was van gedeelde verantwoordelijkheid. Brundle legt uit waarom de Monegask de gewonnen plek niet meteen teruggaf aan zijn teamgenoot: "Ze reden allebei breed in bocht vier toen Charles aan de buitenkant langs hem ging, Lewis ging er ook af. Charles had de plek moeten teruggeven, maar dat kon hij niet, omdat de sluwe oude Max Verstappen zich tussen de twee Ferrari's wurmde."

Bij Hamilton zorgde de actie van zijn teamgenoot direct voor flinke woede in de auto. "Doorgeduwd door mijn eigen teamgenoot", klonk het over de boordradio richting zijn engineer. Ook over de hoogte van de straf voor Leclerc was de zevenvoudig wereldkampioen na afloop niet te spreken. "De stewards geven Charles in feite deze overwinning. We hebben dat afgesproken in de drivers' briefing", liet de Brit weten aan zijn team. Leclerc noemde zijn straf na de race zelf overigens terecht, maar legde uit dat hij de positie wilde behouden met de Red Bull van de Nederlander op de tweede plaats. Uiteindelijk trok Verstappen de overwinning in Mexico-Stad naar zich toe, voor Hamilton op de tweede stek en Kimi Antonelli op de derde plaats, waarmee de jonge Mercedes-coureur zich tot wereldkampioen kroonde. Leclerc kwam als vierde over de streep.

Brundle haalt Senna en McLaren aan

Hoewel de aanvaring de kansen van Ferrari geen goed deed, kijkt Brundle niet vreemd op van de manier waarop beide coureurs het gevecht aangingen. Hij wijst op de eeuwige spagaat tussen het teambelang en het eigenbelang van een coureur, en haalt daarbij een beroemde uitspraak van de Braziliaanse grootheid Ayrton Senna aan: "Het zijn ingebakken racecoureurs, en het is een merkwaardige business, waarin je als individu volledig presteert in een teamomgeving. Je wordt als individu beoordeeld, je wordt als individu beloond, en dan, wanneer de adrenaline oploopt en het gat er is, zoals de grote Ayrton Senna altijd zei: 'Als je niet op een gat afgaat, ben je niet langer een racecoureur.'"

De Britse analist vervolgt door te stellen dat opgekropte emoties eveneens een rol speelden bij het voorval, dat hij vergelijkt met een eerdere crash tussen McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri tijdens de sprintrace in Singapore: "En dat is wat ze deden. Er is wat frustratie. Charles had dit jaar wat frustraties, dus het ziet er voor het team niet mooi uit. Het is net als toen Lando in Singapore tijdens de sprintrace tegen Oscar Piastri aanreed; het ziet er niet mooi uit voor het team, en je hebt 1500 mensen teleurgesteld, en dat is dan alleen nog de auto-kant, zonder de power unit-kant."

Oplopende spanningen bij Ferrari richting Brazilië

Het akkefietje in Mexico-Stad staat niet op zichzelf voor de formatie uit Maranello, die met 504 punten momenteel de tweede stek bezet in het constructeurskampioenschap achter het al dominante Mercedes met 630 punten. Eerder dit seizoen liepen de gemoederen tussen Hamilton en Leclerc ook al op na de Grands Prix van Nederland in Zandvoort en Italië in Monza. Op het Italiaanse circuit raakten de twee elkaar in september bij het ingaan van de eerste bocht, waarna Hamilton in het grind belandde en liet optekenen dat er binnen het team geen regels waren. Teambaas Fred Vasseur onderstreepte na het nieuwe incident in Mexico het belang van respect voor het merk Ferrari en het personeel in de fabriek.

Hamilton eiste na afloop van de race in Mexico dan ook stevige gesprekken met zowel Leclerc als de teamleiding, omdat de problemen zich volgens hem anders blijven herhalen. Vasseur liet op zijn beurt weten dat het een voordeel is dat de volgende race in het Braziliaanse São Paulo aankomend weekend al op het programma staat, zodat de boel niet lang kan blijven sudderen. Brundle reist deze woensdag zelf af naar het circuit van Interlagos en voorspelt hoe de Italiaanse renstal de situatie naar buiten toe zal afhandelen, al verwacht hij niet dat het de laatste keer is dat de twee elkaar op het asfalt tegenkomen: "Ferrari zal dat op de een of andere manier moeten beheersen. Ze gaan zitten, en dan gaan wij naar Brazilië, ik ga woensdag naar Brazilië, we vertrekken daarheen, en dan zeggen ze: 'ja, we hebben overlegd en alles begrepen, en we gaan verder. Het gebeurt niet meer.'"

Geschreven door

Jan Bolscher - Senior Editor en Formule 1-verslaggever

Jan Bolscher (29) is een Nederlandse Formule 1-journalist, geaccrediteerd door zowel de Nederlandse Sport Pers (NSP) als de Formule 1. Hij heeft ruim zeven jaar ervaring in de Formule 1-journalistiek en doet verslag vanuit de Formule 1-paddock, waar hij de coureurs interviewt en een breed netwerk met de teams, de FIA en de Formule 1 heeft opgebouwd. Doordat hij in nauw contact staat met de persmanagers van de Formule 1-teams, de Forrmule 1 en de FIA, weet Jan als eerste rondgaande geruchten te ontkrachten of te bevestigen. Daarnaast draagt hij de titels Senior Editor en Brand Manager Assistent bij GPFans. In deze rollen vormt hij een leidende draad binnen de redactie.

Bekijk volledige biografie