Lawson komt terug op botsing en richt zich tot Verstappen

Hoewel de gemoederen tijdens de tweede vrije training op vrijdag hoog opliepen, heeft Liam Lawson in Mexico-Stad het boetekleed aangetrokken na de veelbesproken aanrijding met Max Verstappen. De coureur van Racing Bulls zocht zijn voormalige Red Bull Racing-teamgenoot zaterdagochtend persoonlijk op in de paddock om zijn excuses aan te bieden voor het contact op het Autódromo Hermanos Rodríguez.

Tijdens de vrijdagsessie raakten beide coureurs elkaar op de baan. Direct na de botsing reageerde de 24-jarige Nieuw-Zeelander nog boos over de boardradio en beschuldigde hij de Red Bull-coureur ervan tegen zijn wagen aan te zijn gereden. De viervoudig wereldkampioen spaarde zijn oud-collega na afloop evenmin: hij noemde de actie niet erg slim en trok het beoordelingsvermogen van de Racing Bulls-rijder openlijk in twijfel. Een dag later keek Lawson echter heel anders tegen de situatie aan en besloot hij zelf de stap richting de Nederlander te zetten. "Ik ben vanochtend naar Max gegaan om mijn excuses aan te bieden. Het was natuurlijk nooit mijn bedoeling om contact te maken", zo legt Lawson uit tegenover persbureau Reuters.

Gridstraffen en reactie op kritiek van Verstappen

De wedstrijdleiding kon het incident in de training niet waarderen en bestempelde het gedrag op het asfalt als onacceptabel. Zowel Verstappen als de coureur van het zusterteam kreeg van de stewards één plaats gridstraf voor de race van zondag én een strafpunt op de superlicentie. Ook Racing Bulls-teambaas Alan Permane liet weten het contact onnodig te vinden en verweet beide rijders hun aandeel in de aanvaring. Lawson beseft dat het voorval voor niemand gunstig heeft uitgepakt. "Voor ons allebei is het natuurlijk niet goed, dus ja, ik zal er in de toekomst van leren", zo stelt de Racing Bulls-coureur.

Max Verstappen tijdens de Formule 1 Grand Prix van Bahrein 2026 bij zijn Red Bull Racing Ford RB22" style="width: 100%; max-width: 100%; height: auto; display: block;">

Op de felle woorden van de Nederlander, die na de vrijdagtraining kritisch was op het optreden van zijn voormalige teamgenoot, wil de Nieuw-Zeelander niet te diep ingaan. Volgens Verstappen is de kwestie na het bezoek inmiddels achter de rug en zijn de plooien tussen het tweetal weer gladgestreken. Lawson houdt het bij zijn eigen schuldbekentenis en wil er verder geen woorden meer aan vuilmaken. "Uiteindelijk weet alleen Max hoe hij zich voelt. Zoals ik al zei, het was nooit mijn bedoeling om contact te hebben. Dus daarvoor mijn excuses", aldus de 24-jarige rijder.