Wolff: "Bottas had eenvoudig aan de leiding van het WK kunnen staan"

Ondanks het feit dat Valtteri Bottas een zeer teleurstellend seizoen achter de rug heeft bij Mercedes, blijft teambaas Toto Wolff ervan overtuigd dat de Fin aan de leiding van het kampioenschap had kunnen gaan, mits hij niet zoveel pech had gehad. Vooral de situatie in Baku betreurt hij.

Bottas kwam dit seizoen nimmer in de buurt van teamgenoot Lewis Hamilton en Ferrari-rivaal Sebastian Vettel. Uiteindelijk bleken ook Kimi Räikkönen en Max Verstappen te sterk voor de 29-jarige coureur, die uiteindelijk slechts als vijfde in het klassement eindigde. Als Wolff terugkijkt op het seizoen van Bottas, dan doet het moment in Azerbeidzjan hem het meeste pijn. Bottas liep tijdens de Grand Prix in Baku een lekke band op terwijl hij aan de leiding ging.

"Het was een schok voor mij. Ik was zeer geïrriteerd en vond hetgeen er gebeurde echt klote", zo vertelt Wolff in een interview met Motorsport.com. "Het gevecht tussen Magnussen en Gasly was belachelijk en daar had de wedstrijdleiding in moeten grijpen. Door dat gevecht lag er veel rotzooi op de baan, op een slechte plek en dat heeft Valtteri de overwinning gekost. Dat is schandalig. Voor mij was dat één van de slechtste momenten van het seizoen."

Volgens Wolff had Bottas eenvoudig aan de leiding kunnen gaan in het kampioenschap, mits hij geen pech had gekend in verschillende races. "Als hij die drie races had gewonnen, was hij eenvoudig aan de leiding gegaan in het kampioenschap na Baku", zo is Wolff overtuigd. "Voor een coureur is het heel lastig om goed te blijven presteren wanneer je een grote achterstand hebt in het kampioenschap."