Esteban Ocon: "Mercedes gaat mij zoveel mogelijk laten rijden in 2019"

Kortgeleden werd bekend dat Esteban Ocon in 2019 definitief niet op de grid zal staan. De Fransman gaat echter wel aan de slag als test- en reservecoureur voor Mercedes. Vrezen voor zijn toekomst doet Ocon dan ook niet. Volgens hem kun je het racen namelijk niet verleren.

Niemand keek er raar van op toen Mercedes bevestigde dat Ocon komend seizoen niet op de grid zou staan als vaste rijder, maar werd aangesteld als test- en reservecoureur. Toen Lawrence Stroll het team van Force India overkocht, wist Ocon eigenlijk al hoe laat het was. Mercedes probeerde hem vervolgens nog te stallen bij onder meer Williams, maar zij kozen uiteindelijk voor Robert Kubica. Om Ocon toch zoveel mogelijk betrokken te houden bij de Formule 1, besloot Mercedes hem aan te stellen als test- en reservecoureur. Zodoende blijft de talentvolle Fransman aanwezig in de paddock en kan hij zich blijven ontwikkelen.

Ocon is dan ook niet bang dat hij nooit meer terugkeert op de grid. Volgens hem is de stap naar een reserverol bij Mercedes de juiste om in het ritme te blijven. "Daar gaan we zeker over praten. We gaan proberen mij zoveel mogelijk te laten rijden", zo laat hij weten aan Motorsport.com. "We hebben het dan wel over vrije trainingen en tests, niet om de races." Als een probleem ziet Ocon dat niet. "Als je maar rijdt, daar gaat het om. Racen is net als fietsen, je verleert het niet", aldus de Fransman.

Ocon zal naast tests en vrije trainingen, ook veel simulatorwerk gaan verrichten. "Ik hoop dat ik daar snel mee kan beginnen", zo zegt hij. "Hoe eerder ik dingen kan leren van het beste team, hoe beter dat is. Maar op dit moment is er nog geen schema voor opgesteld."