Vandoorne: "Ik wil Formule 1 verlaten met hoogtepunt"

Stoffel Vandoorne reist met gemengde gevoelens af naar Abu Dhabi, waar komend weekend de laatste Grand Prix van het seizoen op het programma staat. Voor de Belg is het ook direct zijn laatste race als Formule 1-coureur. Hij moet na dit seizoen plaatsmaken voor Lando Norris.

Vandoorne wist dit seizoen niet te imponeren waardoor McLaren besloot hem na dit seizoen te vervangen door Norris. De Belg is echter vastbesloten zijn periode in de Formule 1 goed af te sluiten. Hij wil in Abu Dhabi een goed resultaat over de streep trekken, iets dat hem in de voorgaande races slechts sporadisch is gelukt. Wanneer Vandoorne op het Yas Marina Circuit over de lijn komt, zit zijn tijd bij McLaren erop. Een vreemd idee en dus reist hij ook met gemengde gevoelens af naar Abu Dhabi.

"Ik ga met een wisselend gevoel naar Abu Dhabi", zo vertelt Vandoorne aan Motorsport.com. "Hoewel ik maar twee seizoenen in de Formule 1 heb gereden als coureur, ben ik al meer dan vijf jaar betrokken bij het team en mag ik de meeste mensen dan ook als vrienden beschouwen. Ik heb een goede samenwerking gehad met het team en zij zijn een belangrijk onderdeel geweest van mijn leven. Het wordt sentimenteel als ik aan mijn laatste race als McLaren-coureur begin, maar het is ook een goed moment om dit hoofdstuk af te sluiten."

Na dit seizoen vertrekt Vandoorne naar de Formule E, om daar te gaan rijden voor het team van HWA AG. Net als Vandoorne gaat ook HWA AG debuteren in de elektrische klasse van de autosport. Maar voor het zover is, wil Vandoorne eerst een goed resultaat neerzetten in Abu Dhabi. Hij wil het seizoen en zijn periode bij McLaren goed afsluiten. "Ik wil Abu Dhabi verlaten met een hoogtepunt", zo is hij vastbesloten. "We gaan ons best doen om het maximale te presteren en het best mogelijke resultaat binnen te halen. Ik heb goed herinneringen aan Abu Dhabi van toen ik nog in andere klassen reed. Het is een mooi evenement met de race onder kunstlicht."