Max Verstappen: 'Ik denk niet dat we kunnen strijden voor de pole'

Max Verstappen verwacht vanmiddag niet in de buurt te kunnen komen van pole position. Daarvoor zijn de Mercedessen Ferrari's gewoonweg te snel op dit circuit, stelt hij. Verstappen is wel positief over racesnelheid. Daarin is een verbetering zichtbaar ten opzichte van vorig jaar.

In Mexico miste Verstappen op 26 duizendste pole position. De coureur van Red Bull verwacht daar vanavond geen aanspraak op te maken. We hoeven dus weinig waarde te hechten aan de tijd van Verstappen in de eerste twee vrije trainingen. Wanneer Mercedes en Ferrari de kwalificatiemodus aanzetten is Red Bull gezien op Interlagos. "Ik denk niet dat we kunnen strijden om de pole want zodra zij hun motoren open zetten in de kwalificatie zijn we gezien", zei Verstappen in interview met Grand Prix Radio.

Hij kampte in de tweede sessie met een olielek dat verholpen moest worden. Daardoor verliep de tweede vrije training niet heel ideaal. Verstappen was slechts 0,493 langzamer dan Valtteri Bottas. Toch zegt hem dat niet zoveel. "Waar we nu staan in de tweede vrije training is geen realistisch beeld, maar ik denk toch niet dat we in de kwalificatie kans maken", aldus een realistische Verstappen. Hij hoopt in de race wel een voor een verrassing te kunnen zorgen door bijvoorbeeld een andere strategie te kiezen. De racepace is in ieder geval goed. "Met de racesnelheid zit het wel goed. Het ziet er in ieder geval beter uit dan vorig jaar.”

De derde vrije training begint om 15.00 uur Nederlandse tijd. Om 18.00 uur start de kwalificatie. In Brazilië is het drie uur vroeger.