Honda moest motor aanpassen van FIA: "We waren verrast"

Honda bracht een sterk verbeterde motor mee naar het raceweekend in thuisland Japan, maar vlak voor de Grand Prix moest er een bepaalde instelling ongedaan maken. De FIA keurde de wijziging aan de bolide van Pierre Gasly in eerste instantie goed, maar trok dit daarna weer terug. Honda weet nog niet waarom.

Gasly klaagde tijdens de vrije training over hevige trillingen bij het terugschakelen. Als reactie daarop wilde Honda na de kwalificatie onder parc ferme een verandering doorvoeren aan de Toro Rosso van de Fransman. De Japanners diende hiervoor een verzoek in bij de internationale autosportfederatie FIA, en zij keurde het verzoek goed. Technisch delegaat Jo Bauer gaf formeel goedkeuring voor de aanpassing en Honda voerde het dan ook per direct door. Bij de startopstelling kreeg het team echter te horen dat de verandering ongedaan gemaakt moest worden.

Honda zou zich niet hebben gehouden aan de specifieke aanvraag voor de verandering. De Japanners moesten de wijziging dus terugdraaien en zodoende moest Gasly tijdens de Grand Prix zijn timing voor het opschakelen aanpassen. Het had geen impact op de prestaties van de Fransman, maar ideaal was het niet. Honda wil daarom ook weten waarom de FIA plots besloot haar goedkeuring voor de wijzigingen in te trekken.

"We hebben bij de FIA een verzoek ingediend voor een verandering tijdens parc ferme. Ze gaven toestemming", zo luidt de uitleg van Honda-topman Toyoharu Tanabe bij Motorsport.com. "We moeten nog uitzoeken waarom ze van mening zijn veranderd. We waren verrast, want de toestemming was al gegeven. Opeens, op de grid, zei men alsnog dat het niet mocht. Maar we moeten deze beslissingen van de FIA respecteren, dus we hebben de veranderingen weer teruggedraaid."