Verstappen op knappe wijze naar tweede plek in Singapore

Max Verstappen heeft zijn tweede startplek weten te verzilveren op het Marina Bay Circuit. Op zeer knappe wijze wist hij ook als tweede te finishen. Verstappen kwam dicht in de buurt van polesitter Lewis Hamilton, maar de coureur van Mercedes bleek niet meer te achterhalen in het restant van de race.

De start van de Grand Prix van Singapore verliep niet zoals gehoopt voor Max Verstappen. De coureur van Red Bull gooide in de eerste bocht de deur dicht voor Vettel, maar moest even later de Duitser toch aan zich voorbij laten gaan. Zo vond Verstappen zich kort na de start alweer terug op P3. Voor Esteban Ocon duurde de race niet lang. De Fransman zag ruimte die er eigenlijk niet was. Daardoor schuurde Ocon met zijn auto langs de muur en kon hij niet meer verder. Een Virtual Safety Car volgde.

Na de herstart probeerde Verstappen de druk op Vettel op te voeren. Maar tot een echte aanval kwam het niet. Over de boordradio liet de Red Bull-coureur weten dat de auto goed aanvoelde. Hamilton probeerde Vettel op het verkeerde been te zetten. Na 12 ronden zei de Brit dat zijn banden het niet lang meer vol zouden houden. Dat geloofde Vettel en zijn engineer niet.

Vettel ging als eerste naar binnen voor een nieuwe set banden. Hij wisselde naar de Ultrasofts. De pitstop van Hamilton kwam een ronde later. De Mercedes-coureur ging verder op de hardste compound, de Softs, en koos daarmee voor eenstopper. De pitstop van Verstappen pakte perfect uit. Bij het uitrijden van de pitstraat kwam Verstappen voor Vettel uit en greep de tweede plek terug.

In tegenstelling tot de top drie hield Ricciardo het lang vol op de Hypersofts. Halverwege de race wisselde de Australiër naar de Supersofts om vervolgens op die compound de race uit te rijden. De meest onhandige actie van de dag kwam op naam van Sergio Pérez. De Mexicaan klonk al gefrustreerd over de boordradio en uitte dat daarna ook door te gaan wielbangen met Sirotkin. Beide coureurs moesten pitten door de botsing. Pérez werd door de stewards bestraft met een drive-trough penalty. Dat betekende hij nog een keer door de pitstraat moest.

Yes. Definitely Sirotkin, silly torpedo. #F1 pic.twitter.com/F2yOX2C9kQ — Giedo van der Garde (@GvanderGarde) 16 september 2018

Verstappen kroop ondertussen steeds dichter naar Hamilton toe. Door de drukte op de baan werd het verschil slechts drie tienden. Maar al snel vergrote Hamilton het gat weer naar iets minder dan drie seconden. Richting het einde van de race liep Verstappen weer wat in op de raceleider, maar dat was niet genoeg om Hamilton aan het wankelen te brengen die de Grand Prix van Singapore op zijn naam schreef.

[bijlage1]

De stand in het wereldkampioenschap ziet er nu zo uit.

#F1 current standing after 2018 #SingaporeGP pic.twitter.com/dM97nj1UWa — Tommy Fischer (@f1tommy) 16 september 2018