Max Verstappen: 'Gamers kunnen onze taken op den duur misschien overnemen'

De Formule 1 doet tegenwoordig steeds meer met gamers. Onder de noemer Esports Series doen alle teams (op Ferrari na) mee aan een digitaal kampioenschap Formule 1 en daarnaast wordt bij McLaren zelfs al een e-sporter ingezet als simulatorcoureur. Max Verstappen vindt dat een goede zaak en verwacht dat er in de toekomst nog meer gebruik gemaakt zal worden van deze snelle gamers.

De Nederlander Rudy van Buren sleepte vorig jaar na een door McLaren uitgeschreven gamecompetitie een felbegeerde baan als simulatorcoureur bij dat team binnen. Van Buren werkt in de simulator aan de ontwikkeling van de MCL33 en kreeg onlangs zelfs de mogelijkheid om met de legendarische klassieke M23 van McLaren de heuvelklim van Goodwood af te leggen. Hij is hét bewijs dat gamers steeds dichterbij de werkelijke Formule 1 kunnen komen. Max Verstappen ziet dat ook en denkt dat Van Buren een belangrijk voorbeeld is voor andere teams: "Het is een geweldige kans voor hem. Hij bewijst dat hij niet alleen kan rijden, maar ook goed is in PR-zaken. Hij kan het team echt helpen. De Formule 1 liep lange tijd wat achter met e-sports, dus dit is een goede ontwikkeling," aldus de Nederlander in gesprek met WTF1.com.

Volgens Verstappen kan het aantrekken van snelle gamers steeds meer taken uit handen halen bij de echte coureurs. Dat ziet de 20-jarige coureur vooral als een positieve ontwikkeling: "Ik ken veel e-sportcoureurs en zij zijn echt heel erg snel. Op een zeker moment kunnen ze ons ondersteunen met het simulatorwerk, zodat wij daar niet telkens voor naar de fabriek hoeven te komen. Het zou mooi zijn als ze dat uiteindelijk kunnen overnemen."