McLaren: 'Ricciardo had bijna bij ons getekend'

Daniel Ricciardo tekende vandaag een tweejarige verbintenis bij het Formule 1-team van Renault. Het had echter ook zomaar gekund dat hij zijn handtekening had gezet bij McLaren. Topman Zak Brown laat weten dat zijn team dicht bij het aantrekken van de Australiër was.

"We hebben meerdere gesprekken gehad en wij zijn een grote fan van Daniel", zo laat Brown weten aan RACER. "Ik denk dat hij een geweldig persoon is, een fantastische coureur. Hoe dicht bij we waren om hem te contracteren? Ik denk dat alleen Daniel het exacte antwoord weet op die vraag." Ricciardo tekende uiteindelijk bij Renault, maar Brown denkt dat zijn team ook zeker kansen had om de Australiër binnen te hengelen.

"Als we meer de strijd waren aangegaan, denk ik dat we onze kansen hadden kunnen verhogen", zo stelt hij. "Ik denk dat hij een sterk gevoel had om te vertrekken en het was erg close tussen ons en Renault, maar uiteindelijk kan alleen Daniel jullie vertellen hoe close dat was. Maar hij was zeker iemand die we hoog hebben zitten en ik denk dat hij zowel een geweldig persoon als een geweldige coureur is."

Uiteindelijk koos Ricciardo er dus voor om McLaren links te laten liggen en een aanbieding van Renault te accepteren. Een ietwat opmerkelijk besluit, aangezien zijn huidige werkgever al een flinke tijd overhoop ligt met de Franse fabrieksformatie. Red Bull Racing verwijt Renault regelmatig dat het geen competitieve krachtbronnen kan leveren.