Ocon lanceert statement over Haas-vertrek en gaat in op geruchten over fysiek geweld

Esteban Ocon werd na de vrijdag in de F1 Grand Prix van Mexico-Stad plotseling aan de kant gezet door Haas. Ryō Hirakawa valt op het Autódromo Hermanos Rodríguez in en heeft zich zojuist als negentiende gekwalificeerd, vlak achter ploegmaat Ollie Bearman. Ocon reageert op wat er heeft plaatsgevonden.

De Fransman zou sowieso al vertrekken bij het Haas F1 Team aan het einde van dit seizoen. De jonge Formule 2-titelkandidaat Rafael Câmara werd eerder deze maand aangesteld als zijn opvolger voor 2027. Maar Ocon is dit weekend al uit zijn zitje gezet. Teambaas Ayao Komatsu wilde niks kwijt over de reden, toen hij Hirakawa als tijdelijke vervanger naar voren schoof, en we wisten alleen dat het in ieder geval niet om een ziektegeval ging. Ocon bevestigt nu dat het gaat om een meningsverschil tussen hemzelf en zijn engineers, maar legt uit dat berichten van L'Équipe over geweld niet juist zijn.

Geen geweld, maar wel een meningsverschil

"Naar aanleiding van het recente besluit van het Haas F1 Team dat ik niet zal deelnemen aan de Grand Prix van Mexico-Stad dit weekend, wil ik formeel reageren op een aantal mediaberichten en speculaties over deze kwestie", begint Ocon in een statement. "Gisteravond leidde een verschil van mening tot een gesprek met de betrokken partijen. Hoewel ik bevestig dat dit gesprek heeft plaatsgevonden, verwerp ik categorisch alle berichten of beweringen dat er sprake zou zijn geweest van enige vorm van fysiek geweld om deze meningsverschillen op te lossen. Ik veroordeel geweld in al zijn vormen ten scherpste en ben ervan overtuigd dat meningsverschillen altijd met professionaliteit, respect en wederzijds begrip moeten worden afgehandeld. Nadere informatie zal te zijner tijd worden gedeeld."