Norris verrast met snelste tijd in VT3 voor Antonelli, Verstappen vijfde met problemen

Lando Norris heeft de derde vrije training voor de F1 Grand Prix van Mexico-Stad als snelste afgesloten. De McLaren-coureur klokte een tijd van 1:17.600 en kwam daarmee 0.001 seconden onder Kimi Antonelli terecht. Max Verstappen was aan het worstelen en kwam niet verder dan de vijfde stek.

Zoals we gewend zijn van de VT3-sessies duurde het even voordat het lekker op gang kwam. Nico Hülkenberg kwam samen met de Alpines en de kersverse Haas-coureur Ryō Hirakawa als eerste naar buiten op het Autódromo Hermanos Rodríguez. Hülkenberg begon met een 1:20.572 op de softs, voordat hij verbeterde met een 1:19.874. Na een kwartier in de sessie lagen de Alpines tweede en derde op de mediums voor Hirakawa, die op dat moment 1.3 seconden langzamer was dan Hülkenberg. De andere Audi van Gabriel Bortoleto werd meteen teruggefloten naar de garage vanwege een motorprobleem.

Motorproblemen links en rechts

Bortoleto was niet de enige coureur om op problemen te stuiten. Sergio Pérez klokte eveneens geen rondetijd, omdat Cadillac uit voorzorg besloot de power unit te verwisselen. Aangezien hij naar een al gebruikte Ferrari-krachtbron gaat, levert het geen gridstraf op. Fernando Alonso kreeg met een motorprobleem te maken op het rechte stuk, wat resulteerde in een onverwachte downshift in de eerste bocht. De Aston Martin-coureur ging daardoor in de rondte. Zijn teamgenoot Lance Stroll vonden we niet veel later ook in de garage met betrouwbaarheidsproblemen.

Isack Hadjar kon wel gewoon zijn ronden verrijden, maar blij was hij niet. Hij noemde zijn Red Bull "de slechtste auto ooit". Halverwege de derde vrije training lag hij achtste.

In de eerste helft van VT3 lag de focus vooral op runs met de mediumcompound. Een snelle ronde van Lewis Hamilton werd verwijderd vanwege track limits, maar halverwege de sessie vonden we hem alsnog bovenaan de tijdenlijst met een 1:18.162, vlak voor ploegmaat Charles Leclerc. Kimi Antonelli, Oscar Piastri en George Russell kwamen een kwart tot een halve seconde tekort op de Ferrari's, terwijl Max Verstappen op P6 stond op 0.642 seconden afstand.

Norris nét voor Antonelli, Verstappen klaagt over de remmen

In de slotfase van de derde vrije training kwamen de rode Pirelli-sloffen tevoorschijn en dus werden er in de kwalificatieruns flinke verbeteringen gevonden. Lando Norris was uiteindelijk het snelst van iedereen met een 1:17.600, slechts één duizendste van een seconde voor Kimi Antonelli. Leclerc ging wel paars in de eerste sector, maar kwam 0.117 seconden tekort. Verstappen eindigde als vijfde achter Oscar Piastri.

De Limburger had het niet naar zijn zin en ging wijd in bocht vier. "De remmen werken niet mee", zo wees hij via de boardradio op de problemen. Racing Bulls, iets meer dan een halve seconde boven Norris, sloot de top tien af met Liam Lawson en Arvid Lindblad. Ze kwamen vlak achter Hamilton, George Russell en Hadjar terecht. Bortoleto en Pérez hadden niet meer dan een out lap gedaan vanwege de eerdergenoemde motorproblemen.

Geschreven door

Vincent Bruins - Redacteur GPFans NL

Vincent Bruins (29) is een Nederlandse Formule 1-redacteur met vier jaar ervaring in de F1-journalistiek. Hij heeft meer dan tien jaar ervaring als redacteur en content creator in de GT-racerij. Hij duikt graag in de technische en sportieve reglementen. Zo weet Vincent alle ins en outs op het gebied van bijvoorbeeld de techniek van F1-bolides en straffen. Tevens schrijft hij bij GPFans columns.

Bekijk volledige biografie