Ocon naar Renault? 'We zullen hem niet in de weg gaan staan'

Mercedes zal niet moeilijk doen wanneer Esteban Ocon een overstap naar Renault wil maken. Dat bevestigde teambaas Toto Wolff vanochtend op de persconferentie. De huidige coureur van Force India wordt genoemd als coureur van de Franse renstal voor volgend jaar.

De generatiegenoot van Max Verstappen reed vorig jaar zijn eerste volledige seizoen in de Formule 1. Ocon werd 'gestald' bij Force India, een team dat rijdt met een Mercedes-krachtbron, met het oog op de toekomst. Franse coureur is pas 21 jaar en deed al ervaring op als testrijder bij de Zilverpijlen. Maar nu lonkt dus een overstap naar de formatie uit zijn geboorteland.

Met de verlenging van Lewis Hamilton en Valtteri Bottas bij Mercedes zijn de kansen op een stoeltje bij Mercedes verkeken. Toto Wolff snapt dat Ocon daarom verder kijkt. "Met Valtteri en Lewis hebben we een stabiele line-up. Dat werkt voor ons. Op dit moment is er geen kans bij Mercedes. Als hij de kans krijgt om ergens anders succesvol te zijn als coureur, bij een ander team of constructeur, dan zullen wij niet in de weg staan", zei Wolff op persbijeenkomst.

Force India's Otmar Szafnauer lijkt zich al te hebben neergelegd bij een vertrek van zijn coureur. Szafnauer rekent op medewerking van Mercedes bij de invulling van het rijdersduo voor komend jaar. "We hebben goed samengewerkt en goede discussies gehad toen Esteban binnenkwam. We zullen hem niet in de weg staan", herhaalde de Roemeen de woorden van zijn collega. Ook Force India zal dus volledig meewerken bij een transfer van de talentvolle coureur.