Eerste vrije training Barcelona: Mercedes dominant, Verstappen vierde

De eerste vrije training in Barcelona stond vooral in het teken van verzamelen van informatie van de nieuwe updates. Robert Kubica maakte zijn comeback. Hij was voor het laatst actief tijdens een Grand Prix-weekend in 2010.

De coureurs reden voor het eerst op het nieuwe asfalt in Barcelona. In combinatie met een sterke wind zorgde dit voor moeilijke omstandigheden. Meerdere coureurs gleden van de baan. Daniel Ricciardo belandde zelfs in de muur met zijn auto. De Virtual Safety Car werd opgeroepen. Op dat moment had Valtteri Bottas de snelste tijd: 1.18.695. Een tweede Virtual Safety Car volgde nadat Lance Stroll van de baan gleed. Zijn Williams moest uiteindelijk worden weggetakeld. Wellicht dat ook de updates voor de auto's van invloed waren op de vele glijpartijen.

Het verschil tussen Valtteri Bottas en Räikkonen was na 20 minuten maar liefst 1,7 seconde. Natuurlijk kunnen er nog geen conclusies worden verbonden aan de tijden uit de eerste vrije sessie. Maar het is wel een enorm gat. Sebastian Vettel verpulverde tijdens de wintertesten in Barcelona het baanrecord met een tijd van 1:17:644 op de hypersofts. De Duitser kwam vanochtend niet in de buurt van die tijd.

Het nieuwe asfalt in combinatie met de nieuwe updates zorgen ervoor dat de coureurs een stuk sneller zijn dan vorig jaar. De snelste tijd in de eerste vrije training afgelopen jaar was 1.21.151 van Lewis Hamilton. Bottas zit daar nu bijna drie seconden onder. Dat belooft nog wat voor de kwalificatie. Hamilton kwalificeerde zich vorig jaar met een tijd van 1.19.149.

The Mercedes pair lead the way in FP1 morning in Barcelona

As Kubica beats his teammate on his Grand Prix weekend return ????#F1 ???????? #SpanishGP pic.twitter.com/BsDVR0p12Q — Formula 1 (@F1) 11 mei 2018