Hoe werken track limits in de Formule 1 precies? | Factchecker

Er is de afgelopen weken nogal wat te doen over baangrenzen, ofwel: track limits. Lewis Hamilton ging keer op keer buiten de baan in dezelfde bocht in Bahrein en werd hier niet voor bestraft. Vervolgens haalde Max Verstappen hem daar in, maar moest de Brit vervolgens weer langszij laten komen. Hoe zit het nou precies met die track limits? We leggen het je uit.

In de Formule 1 wordt natuurlijk op tal van soms heel verschillende circuits gereden. In principe geldt overal dezelfde vuistregel als het aankomt op track limits: de baan houdt op bij de witte lijn langs het asfalt. Daarnaast zit dan uiteraard vaak nog een kerbstone, maar de auto moet op z’n minst voor een deel binnen de witte lijnen blijven. Vaak zie je dus dat coureurs de kerbs volop benutten, maar nog net een klein streepje rubber aan de goede kant van de witte lijn houden. Dan doen ze niets fout. Bij Hamilton zagen we echter wat anders gebeuren. Hij ging keer op keer met zijn auto volledig buiten de witte lijn en miste soms zelfs ook nog de kerbs voor een deel.

Baanlimieten Bahrein

In de vrije trainingen en de kwalificatie had dat geresulteerd in het schrappen van die rondetijd. Daarover was de FIA heel helder. In die specifieke bocht kun je namelijk behoorlijk wat meer snelheid pakken als je je niet aan de track limits houdt, dus dat was niet geoorloofd. In de race stelde de FIA zich coulanter op. Daar zouden de stewards overgaan tot een waarschuwing als een coureur herhaaldelijk de track limits overschreed in die bocht. Nu is er echter discussie over hoe lang dat duurde bij Hamilton, want hij kon keer op keer zonder waarschuwing buiten de baan gaan daar. Ook kun je je afvragen waarom er in de race niet gewoon ook scherp op gehandhaafd wordt.

Voordeel opleveren

Maar goed, terug naar de algemene regels over track limits. Je moet dus binnen de lijntjes kleuren en toch wordt het soms geoorloofd als je dat niet doet. Dat zit zo: niet in elke bocht is het per se gunstig om buiten de witte lijn te rijden. Er wordt over het algemeen alleen gehandhaafd door de stewards op bochten waar het overschrijden van de track limits voordeel oplevert. In Bahrein was dat dus bijvoorbeeld in bocht vier. In Spa zijn ze er bijvoorbeeld altijd erg scherp op in Raidillon, bij de buitenkant van de bocht als de coureurs vanaf Eau Rouge de heuvel op gekomen zijn. Als je die bocht te ruim pakt, kun je namelijk ook meer snelheid pakken.

Inhaalactie Verstappen

Wat Verstappen deed bij Hamilton, was weer wat anders. Hij haalde volgens de stewards namelijk blijvend voordeel door buiten de baan te gaan: namelijk dat hij voor Hamilton terechtkwam. Het inhalen buiten de baan is iets dat bestraft wordt in de Formule 1 en zo gebeurde dus ook bij Verstappen. Een vergelijkbare situatie als toen Verstappen Räikkönen enkele jaren geleden vlak voor de finish net buiten de baan inhaalde in Austin, Texas. Maar goed, Hamilton had op zich ook blijvend voordeel door ronde na ronde voordeel op zijn rondetijd te pakken.

Meer fysieke baangrenzen

Het grootste probleem met track limits in de Formule 1 is misschien wel dat veel circuits haast vragen om het overschrijden van track limits. Er zijn op veel banen enorme lappen asfalt naast de baangrenzen, dus kom je als coureur niet snel in de problemen als je daarbuiten rijdt. Als de FIA ook nog eens coulant handelt, ben je haast wel gek als je de grenzen niet opzoekt als dat je voordeel op kan leveren. Om het allemaal wat duidelijker te maken, wordt er vaak door coureurs gepleit voor meer fysieke baangrenzen. Soms zie je dan bijvoorbeeld van die ‘broodjes’ naast de baan, waardoor je enorm hobbelt of zelfs schade rijdt als je buiten de baan komt.

Grindbakken en muren

Een andere oplossing, die soms op sommige circuits al voorhanden is, is het aanleggen van grindbakken. Kom je dan buiten de baan, dan ben je ook de klos. En dan heb je natuurlijk nog muren. Op veel circuits zou het simpelweg levensgevaarlijk zijn om overal muren langs de baan te zetten, maar hier en daar zijn er banen waar er wel muren staan en er in principe weinig fout kan gaan. In Monaco heb je al helemaal geen problemen met track limits, want daar is vrijwel overal een muur als baangrens aanwezig.

Dit verhaal liever op beeld? Check onderstaande video:

Gerelateerd

Side hustle

Teambaas Max, ijscoman Charles en designer Lewis: het ondernemersleven van de coureurs

• Gisteren 16:30

Grand Prix van China

Zo zag de Formule 1-wereld eruit tijdens de laatste Grand Prix van China in 2019

• Gisteren 08:07
• 4