Hamilton voelt zich bezwaard door mensenrechten Bahrein: "Help waar ik kan"

Lewis Hamilton heeft naar eigen zeggen gesproken met advocaten, Amnesty International en de ambassadeur van Bahrein gedurende de winter om de mensenrechten in het land op de kaart te zetten. In aanloop naar de Grand Prix van Bahrein zegt Hamilton dat de problematiek hem nog steeds bezig houdt.

Eigenlijk had Hamilton gehoopt dat hij aan het eind van het vorige seizoen het onderwerp op de kaart kon zetten bij de kroonprins van Bahrein, maar na zijn positieve coronatest tussen de twee races in Bahrein kon hij dit niet doen.

Brieven

Sinds de laatste race in november heeft de zevenvoudig wereldkampioen geprobeerd om in contact te komen met drie overlevenden van martelingen die hem aan hadden geschreven. Daarnaast kreeg Hamilton in december nog een brief van de 11-jarige Ahmed Ramadhan, de zoon van een man die ter dood veroordeeld is in Bahrein. Het jongetje vraagt Hamilton daarin om hulp.

"Ik ontving die brieven vorig jaar, ze hebben een behoorlijk zware impact op me gehad," zei Hamilton. "Het is de eerste keer dat ik zulke brieven heb ontvangen op mijn reizen. Dus de afgelopen maanden heb ik de tijd genomen om er meer over proberen te leren. Ik kom hier al die jaren en ik was helemaal niet op de hoogte van de details van de problemen met de mensenrechten."

Actie in de privésfeer

Reden genoeg voor Hamilton om actie te ondernemen. "Ik heb de tijd genomen om met mensenrechtenadvocaten en -organisaties en Amnesty te spreken. Ik heb de Engelse ambassadeur hier in Bahrein gezien en ook gesproken met Bahreinse bestuurders. Momenteel zijn de stappen die ik heb gezet allemaal in de privésfeer, en dat is de juiste manier om ermee om te gaan. Ik wil er niet teveel over zeggen omdat dat de vooruitgang mogelijk in de weg zit, maar ik ben zeker toegewijd om te helpen op elke manier waar ik dat kan."

Positie van de Formule 1

Op woensdag schreef een groep van 61 Britse regeringsleden een brief aan de Formule 1, de teams en Hamilton, waarin ze de sport verzoeken om een onafhankelijk onderzoek op te zetten naar de mensenrechtenschendingen in Bahrein. Naar verluidt legde Stefano Domenicali, de CEO van de F1, die suggestie naast zich neer en gaat hij er geen onderzoek naar doen, maar zegt Hamilton dat hij er een persoonlijk belang bij heeft.

Wanneer hem wordt gevraagd of de Formule 1 stelling moet nemen als het gaat om mensenrechtenschendingen, antwoordt Hamilton: "Het ligt niet binnen mijn macht om te bepalen waar we racen. Ik weet niet of het aan mij is om te zeggen of het de verantwoordelijkheid is van de Formule 1, maar ik neem zelf de nodige stappen om het te begrijpen. We bezoeken veel mooie en verschillende landen en natuurlijk zijn er overal op de wereld problemen. Ik denk niet dat we naar die landen toe moeten gaan, moeten negeren wat daar gebeurt, een geweldige tijd hebben om vervolgens weer te vertrekken."

De Formule 1 heeft veel kritiek gekregen op de manier waarop het met mensenrechtenschendingen omgaat, ondanks het feit dat er veel races en testsessies op het Bahrein International Circuit zijn gehouden sinds 2004. In 2011 blies men de Grand Prix nog af tijdens een volksopstand, maar een jaar later kwam de race weer terug op de kalender. Naast de race in Bahrein verscheen er echter nog een controversiële Grand Prix op de kalender: die van Saudi-Arabië.

Hamilton komt op voor homohuwelijk, uit kritiek op Katholieke kerk: "Het is onacceptabel"Hamilton lijkt zich steeds vaker te mengen in maatschappelijke problemen.Lees meer

Volgens een woordvoerder van de Formule 1 is het uitsluiten van landen echter niet de juiste manier. "We zijn altijd duidelijk geweest naar alle organisatoren en overheden dat we geweld, mensenrechtenschendingen en onderdrukking heel serieus nemen," zo luidt het statement. Hamilton heeft ondertussen een behoorlijk prominente rol op zich genomen als het gaat om problemen die zich buiten de baan afspelen, waarbij 'Black Lives Matter' het meest prominente strijdpunt vormt. De wereldkampioen, die onlangs nog geridderd werd, voegt daaraan toe: "Reflecterend op de machtige positie en de verantwoordelijkheid die we hebben, denk ik niet dat mensenrechten een politiek probleem moeten zijn. We verdienen allemaal gelijke rechten."

Gerelateerd

Hamilton in F1

Hamilton heeft het niet naar zijn zin in W15 Mercedes: "Dan blijft hij maar huilen"

• 24 april 2024 21:24
• 5

Oorlog in Israël/Gaza

Lewis Hamilton roept na 200 dagen Israël/Gaza-oorlog op tot vrede via Instagram

• 24 april 2024 09:40
• 11