GPFans Special

Hoe werken de sprintraces dit jaar? | GPFans Special

Michelle Kleinheerenbrink 9 mrt 2021 16:30Dinsdag 9 maart 2021 16:30

Dit jaar maakt de Formule 1 kennis met een fenomeen dat we onder meer kennen uit de Formule 2: sprintraces. In de Formule 2 worden die echter wel wat anders vormgegeven dan in de Formule 1. We leggen uit wat je dit jaar kunt verwachten.

Als je wel eens naar de Formule 2 kijkt, ben je vast bekend met het fenomeen ‘sprintrace’. Een Formule 2-weekend kent twee races: op zaterdag wordt de zogenoemde ‘feature race’ verreden en op zondag de sprintrace. Althans, zo was het tot afgelopen jaar. Dit jaar is dat anders. Er worden in de F2 op zaterdag voortaan twee sprintaces gereden, gevolgd door de feature race – de hoofdrace dus eigenlijk – op zondag.

De beide sprintraces worden over een afstand van 120 km verreden, of duren hoogstens 45 minuten per race. Voor de eerste race wordt de startopstelling bepaald door de top 10 van de kwalificatieresultaten om te draaien. Buiten de top 10 blijft de volgorde zoals het in de kwalificatie was. Voor de tweede sprintrace wordt de top 10 van de uitslag van sprintrace 1 omgedraaid voor de startopstelling. Zo hoopt men meer variatie in te brengen.

De feature race op zondag wordt verreden over een afstand van 170 km of duurt maximaal een uur. Hierbij wordt de startopstelling bepaald door de kwalificatie-uitslag van vrijdag. Als je op vrijdag dus pole haalt, sta je in sprintrace 1 weliswaar niet vooraan, maar in de feature race dus wel. Ook moet je in deze race minimaal een pitstop doen. Net als bij een Grand Prix dus.

Je merkt het wel, het is nogal een ingewikkeld verhaal. Als je bang bent dat het ook zo’n wirwar van races en startopstellingen wordt in de Formule 1 dit jaar, dan hebben we goed nieuws. Dat valt wel mee. Om te beginnen zijn de plannen vooralsnog niet verder dan het organiseren van sprintraces in slechts drie raceweekenden. In Canada, Italië en Brazilië willen ze een sprintrace opnemen in het raceweekend. Dat is een race die op zaterdag plaatsvindt en maximaal 100 km lang is.

Nu komt het meest speciale van het hele verhaal. In die drie raceweekenden vindt op vrijdag al de kwalificatie plaats zoals we die normaal van de zaterdag kennen, in plaats van de derde vrije training. De uitslag van de kwalificatie bepaalt de startopstelling voor de sprintrace op zaterdag. De uitslag van de sprintrace bepaalt vervolgens weer de startopstelling voor de Grand Prix op zondag. Zo wordt het raceweekend dus een soort drietrapsraket. Het kan interessant zijn voor coureurs die in een racesituatie beter zijn of van wie de auto in racetrim beter is dan in kwalificatietrim. Zij kunnen dan in de sprintrace hun weg naar voren knokken en zodoende pole bemachtigen voor de Grand Prix.

Er zijn in die weekenden dan dus ook twee races te winnen. Hoe zit het dan precies met de punten? Nou, er moet nog een definitief akkoord bereikt worden over het wel of niet invoeren van deze sprintraces en er moet ook nog besloten worden hoe eventuele puntenverdeling en prijzengeld er voor de races uitzien die weekenden.

Helemaal geen punten uitdelen voor de sprintrace, zou volgens mensen in de paddock kunnen leiden tot te harde knokpartijen op de baan voor posities. Er is immers niets meer te verliezen dan een goede startplaats voor zondag, toch iets minder belangrijk dan werkelijk punten scoren. Tegelijkertijd wil men juist ook niet teveel glans en relevantie van de werkelijke Grand Prix halen door voor de sprintrace ook veel punten uit te delen. Wordt vervolgd…