De ongelukkige Formule 1-carrière van Stoffel Vandoorne | Het Leven van

Stoffen Vandoorne is bij de meesten wel bekend uit zijn jaren in de Formule 1, óf als Formule E-coureur voor het team van Mercedes, waar hij samen met Nyck de Vries de line-up completeert. Vandaag de dag heeft hij zijn zaakjes dan ook prima voor elkaar, maar hoe is het allemaal begonnen?

Daarvoor moeten we terug naar 1992. Op 26 maart van dat jaar zag Stoffel in het Belgische Kortrijk voor het eerst het levenslicht. Eigenlijk zoals vrijwel iedere coureur, maakte hij zijn eerste motorsportmeters in de wereld van het karten. In 2008 won hij op knappe wijze het Belgische KF2-kampioenschap. Het jaar erop werd hij tweede in de welbekende CIK-FIA World Cup, waarna hij de overstap maakte naar de autosport.

Het ging de getalenteerde Belg in het begin behoorlijk voor de wind. Hij werd kampioen in de F4 Eurocup 1.6, kampioen in de Eurocup Formule Renault 2.0 en in 2013 maakte hij de overstap naar de Formule Renault 3.5 Series bij het team Fortec Motorsports. Dat jaar werd hij ook opgenomen in het Young Driver Programma van het Formule 1-team van McLaren. Kevin Magnussen en Nyck de Vries reden hier destijds ook. Stoffel begon zijn debuutrace in de 3.5 Series vanaf pole position en kwam uiteindelijk ook als eerste over de streep. Hij werd uiteindelijk tweede in het kampioenschap, achter Magnussen.

In 2014 ging Vandoorne aan de slag als reserverijder bij McLaren. Ook verreed hij een volledig seizoen in de GP2 Series, de voorganger van de Formule 2 zoals we die vandaag de dag kennen. Het jaar hierop werd hij kampioen in deze opstapklasse. In 2016 nam Stoffel deel aan de Japanse Super Formula, wetende dat hij in 2017 zijn Formule 1-debuut zou gaan maken. Zijn eerste meters in de koningsklasse kwamen echter dat jaar zelf al. Fernando Alonso crahste flink tijdens de Grote Prijs van Australië, waardoor Stoffel hem moest vervangen tijdens de race in Bahrein.

In 2017 mocht Vandoorne dan eindelijk aan de bak als fulltime Formule 1-coureur voor McLaren. Hij verving Jenson Button en kwam voor twee jaar naast Alonso te zitten. McLaren kende op dat moment echter een mindere periode. De wagen was simpelweg niet competitief. Mede daardoor kende Stoffel een slecht jaar in 2018. De resultaten vielen tegen en hij moest plaatsmaken voor Lando Norris. Na twee seizoenen kwam er alweer een einde aan zijn koningsklasse-avontuur.

Stoffel maakte de overstap naar de Formule E, waar hij tijdens het seizoen van 2018/2019 uitkwam voor het team HWA Racelab. Afgelopen jaar ging hij onderdeel uit maken van het Mercedes-Benz EQ Formule E-team, waar hij vandaag de dag nog steeds met Nyck de Vries de line-up completeert. Daar komt hij trouwens goed uit de verf. Afgelopen seizoen werd hij tweede in het kampioenschap, achter Antonio Felix Da Costa. Ook is hij reservecoureur voor het Formule 1-team van Mercedes en Racing Point, al hebben we afgelopen seizoen kunnen zien dat dát niet altijd wat oplevert..

Zoals al benoemd, heeft Stoffel het vandaag de dag goed voor elkaar. Net zoals vele andere coureurs, is hij woonachtig in het prachtige Monaco. Leuk feitje: hier woont hij vlak naast Max Verstappen. De twee wonen op een steenworp afstand van elkaar. De twee spreken elkaar dan ook regelmatig, zo vertelde Stoffel onlangs in een interview het Belgische Sporza.

Ook gaf hij aan dat hij Max in de toekomst wel wereldkampioen ziet worden. Al blijft het in de Formule 1 altijd een kwestie van op het juiste moment in het juiste stoeltje zitten. Of Stoffel zelf ooit nog terugkeert naar de Formule 1? Daar is hij momenteel niet mee bezig. Maar als hij op een dag door een team gebeld wordt, neemt hij ongetwijfeld zijn telefoon snel op.

Dit hele verhaal liever op beeld? Check onderstaande video.

Gerelateerd

Side hustle

Teambaas Max, ijscoman Charles en designer Lewis: het ondernemersleven van de coureurs

• 17 april 2024 16:30

Grand Prix van China

Zo zag de Formule 1-wereld eruit tijdens de laatste Grand Prix van China in 2019

• 17 april 2024 08:07
• 4