Carlos Sainz: 'Verstappen voor altijd één van m'n sterkste teamgenoten'

Max Verstappen en Carlos Sainz maakten beiden op hetzelfde moment hun intrede in de Formule 1. Destijds reden Verstappen en Sainz voor Toro Rosso. Dat kon er nog wel eens heftig aan toe gaan.

Sainz en Verstappen ontliepen elkaar niet veel. Dat wilde nog weleens voor spanning zorgen tussen die twee. Maar die spanning was ook goed, zegt de Spanjaard achteraf in gesprek met Motorsport.com. "Wanneer je door je teamgenoot tot het uiterste wordt gedwongen zorgt dat voor spanning. Maar dat is gezonde spanning." Misschien was de relatie niet opperbest tussen de teamgenoten. Respectvol bleven de coureurs wel. "Ik heb altijd het gevoel gehad dat we respect hadden voor elkaar."

Ondanks zijn 23-jarige leeftijd heeft Sainz al meerdere teamgenoten gehad. Bij Toro Rosso reed hij samen met Verstappen en Daniil Kyvat. Bij zijn huidige team Renault is Nico Hülkenberg zijn teamgenoot. Over Hülkenberg kan hij nog niet een oordeel vellen, omdat ze nog niet zo lang samen rijden, geeft de coureur van Renault aan. Lovend is hij over Kyvat en Verstappen. "Max zal altijd tot mijn sterkste teamgenoten behoren dat zeker. Kyvat was ook een taaie. Het was niet altijd te zien door de resultaten. Maar hij was eigenlijk een van mijn sterkste teamgenoten ooit", aldus Sainz.

Voor zijn voormalig teamgenoot Daniil Kyvat is dit jaar geen plaats op de grid. Hij verbond zich aan Ferrari als ontwikkelingscoureur, ondertussen hopend dat er volgend jaar een zitje vrijkomt.