Sam Michael: 'Grondeffect in 2021 kan geweldig effect hebben'

De Formule 1 is voornemens om per 2021 weer het zogenoemde 'grondeffect' toe te passen in het ontwerp van de auto's. Dat moet een alternatief zijn voor de complexe aerodynamica van dit moment. Voormalig McLaren-voorman Sam Michael heeft er hoge verwachtingen van.

Eind jaren 70 vond Lotus bij toeval het 'grondeffect' uit toen het werkte aan de Lotus 78. Aan weerszijden van de vloer van de auto zaten panelen die naar de grond toe afliepen en daardoor ontstond er een snelle luchtstroom met lage luchtdruk onder de auto. Het gevolg was dat de auto als het ware naar de grond toe getrokken werd; enorm veel downforce zonder al te veel luchtweerstand. Het werd als de 'heilige graal' van de F1 gezien. Het werd uiteindelijk verboden vanwege onder andere de absurde bochtensnelheden die erdoor mogelijk werden en de daaraan verbonden veiligheidsrisico's, maar per 2021 keert het in een bepaalde vorm weer terug.

Volgens Sam Michael, die tot 2014 actief was in de Formule 1 als sportief directeur bij McLaren, is het een goede zaak dat het grondeffect terugkeert. Hij vermoedt dat het gaat bijdragen aan de mate waarop coureurs met elkaar het gevecht aan kunnen gaan. "De terugkeer naar grondeffect zorgt er in zekere zin voor dat er minder downforce hoeft te komen van vleugels bovenop de auto. Dat is een goede zaak. Ze zullen vast in hun onderzoeken wel hebben gezien dat dat het volgen van auto's aanzienlijk verbetert," zo vertelt Michael in gesprek met Speedcafe.

Naar verluidt verliezen de 2021-auto's, mede dankzij grondeffect, nog maar tien procent downforce als ze achter een andere auto rijden, terwijl dat nu nog ruim 50 procent is. "Als ze dat weten te bereiken, zou dat een geweldige uitkomst zijn," stelt Michael. "Het is echt te hopen dat dat het racen, volgen en inhalen aanzienlijk verbetert."

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Recap

Verstappen werkt geheime privétest af, Doornbos kritisch op de Red Bull-coureur | GPFans Recap

• Gisteren 21:45
• 3

Piastri doet merkwaardige bewering over Mercedes-auto: "Dat weten we nog van vorig jaar"

• Gisteren 20:41

Van der Zande over pensioengeruchten Verstappen: "Ik vind het ergens wel volwassen"

• Gisteren 19:45

Gasly geniet van duel met Verstappen: "Hij geeft nooit op, hij pusht altijd tot het uiterste"

• Gisteren 18:49

Giedo van der Garde: 'Ik denk dat Verstappen gaat kijken naar een ander team'

• Gisteren 17:55
• 3

Van der Gijp ziet Verstappen zo niet doorgaan: 'Niet geschikt voor de middenmoot'

• Gisteren 17:00
• 1