Lauda: 'Formule 1-coureurs zijn straks geen helden meer'

Niki Lauda was Formule 1-coureur in een tijd waarin je aan het begin van een race verre van zeker was of je het einde van de dag zou halen. Zelf raakte hij zwaargewond bij een ongeluk op de Nürburgring in 1976, waarbij hij bijna het leven liet. In de ogen van Lauda is het tegenwoordig al ontzettend veilig en zullen coureurs hun heldenstatus te verliezen als bepaalde ontwikkelingen doorzetten.

Als overlevende van een zeer zwaar ongeluk in de Formule 1, heeft Niki Lauda met recht iets te zeggen over de veiligheid van de sport. Waar je zou verwachten dat hij een groot voorstander van meer veiligheidsmaatregelen is, zegt hij juist het tegenovergestelde. Volgens Lauda is de sport hierin volledig doorgeslagen en is de Halo, die dit jaar zijn intrede doet, een grote stap in de verkeerde richting. In gesprek met F1 Racing legt hij uit waarom: "Ik ben volledig tegen de Halo. Niemand dwingt coureurs om te racen, dus als ze het uit veiligheidsredenen niet zien zitten, kunnen ze beter thuisblijven."

Volgens Lauda is de Halo de zoveelste stap die de Formule 1 zet om de sport 'te veilig' te willen maken. Daarbij onderstreept hij dat de coureurs als het goed is echt wel weten wat ze doen: "Dit zijn de beste coureurs ter wereld, dus diegenen die het risico niet willen lopen, moeten maar niet meedoen. Ik hou daarom echt niet van deze ontwikkelingen, want als het zo doorgaat, kijkt niemand straks meer naar de Formule 1." Lauda gaat daarbij nog een stap verder, want het verandert volgens hem de basis van het aanzien van coureurs: "De coureurs zijn als het zo doorgaat geen helden meer," besluit de 68-jarige Oostenrijker.