Frederic Vasseur: 'Aanloop naar 2018 veel beter'

Frederic Vasseur, de teambaas van Alfa Romeo Sauber, ziet het nu al een stuk beter gaan met zijn team dan vorig jaar het geval was. Het team heeft zwaar weer weten te overleven en volgens Vasseur is de aanpak voor het nieuwe seizoen een stuk kansrijker dan vorig jaar. Hij legt uit waar de grote verbeteringen in zitten.

Sauber had het afgelopen jaar erg lastig in de Formule 1 en het team droeg keer op keer de rode lantaarn. Voor het komende seizoen heeft teambaas Frederic Vasseur echter goede hoop dat het een stuk beter gaat. In gesprek met Auto Hebdo legt hij uit: "We hebben nu een geheel nieuw project. Vorig jaar was de auto pas heel laat klaar, maar het huidige project ligt op schema." Toch blijft Vasseur er realistisch onder: "We weten pas bij de tests in februari echt hoe we er voor staan. Dat we de nieuwe motor van Ferrari kunnen gebruiken, is in ieder geval een hele sprong vooruit. We hebben de auto ook volgens een andere filosofie ontwikkeld."

Vorig jaar kende het team een enorm slechte start. Niet alleen omdat coureur Pascal Wehrlein vanwege een blessure niet direct inzetbaar was, maar ook de ontwikkeling van de auto ging bepaald niet van een leien dakje: "De auto was heel laat pas klaar en als je dan met zo'n achterstand begint, is het erg lastig om het goed te maken." Daarbij had de Sauber van 2017 de Ferrari-motor van een jaar eerder, dat bepaald niet in het voordeel werkte. De moeizame ontwikkeling van de vorige auto had volgens Vasseur voor een groot deel te maken met de financiële problemen bij het team. De samenwerking met Alfa Romeo moet het team nieuw leven inblazen. Er is ook veel hoop gevestigd op de stuurkunsten van debutant Charles Leclerc.