Nieuwe reglementen remmen Mercedes niet af: 'Zullen altijd de grens opzoeken'

Mercedes had in 2017 met afstand de meest betrouwbare motor van de grid. Lewis Hamilton moest alleen een gridstraf in Brazilië incasseren en Valtteri Bottas had een probleem in Spanje. Verder verliep het seizoen van de Zilverpijlen geruisloos als het aankwam op de betrouwbaarheid van de krachtbron.

In het nieuwe seizoen wordt het één en ander verandert op het gebied van het gebruik van de motoren. De reglementen worden strenger. In 2017 hadden de coureurs de beschikking over vier power units. In 2018 zullen er dat nog maar drie zijn. Daarnaast mogen er ook niet meer dan drie MGU-H's gebruikt worden. De strengere regels weerhouden Mercedes er niet van om ook in 2018 de limiet van de krachtbron op te zoeken. "We zoeken altijd de grens op om te ontdekken wat de motor doet wanneer het uiterste wordt gevraagd. Het is makkelijker om de motor terug te schroeven, maar dat doen we niet. Daar winnen we geen kampioenschappen mee", vertelde Phil Prew, hoofd van de motorafdeling, in gesprek met Motorsport.com.

Mercedes zal opnieuw de balans moeten vinden. Vorig jaar waren de gridstraffen op één hand te tellen. Dit jaar is opnieuw het doel om de motor maximaal te laten functioneren, zonder daarbij een gridstraf te ontvangen. "We zullen proberen de limiet op te zoeken. We willen voorkomen dat we gridstraffen incasseren en proberen het maximale uit de motor te halen", aldus de medewerker van Mercedes.

Volgens Yusuke Hasegawa, de afzwaaiende baas van Honda's Formule 1-project, zijn teams als Mercedes en Ferrari in het voordeel met de nieuwe reglementen. De nieuwe regels verhoogt de druk bij de kleinere teams stelt Hasegawa.