Dit moet je weten voor aankomend raceseizoen: De nieuwe wedstrijdregels

Zoals ieder jaar zijn weer een aantal regels onder de loep genomen en veranderd waar dat mogelijk is. Dit wordt vaak gedaan om de veiligheid te bevorderen en in sommige gevallen om de wedstrijd eerlijker te maken. Voor het Formule 1-2018 seizoen zijn een flink aantal regels anders dan voorheen het geval was.

De belangrijkste verandering is waarschijnlijk de toevoeging van de zogenaamde halo. Dit is een boog die over de cockpit gespannen wordt om te zorgen dat de kans kleiner wordt dat coureurs op een dodelijke manier klem komen te zitten in hun voertuigen bij een ongeluk.

De gridpenalty
Een andere belangrijke verandering is die van de gridpenalty. Hier was in het jaar 2017 veel kritiek op. Zo kon een coureur maximaal 19 plaatsen worden teruggezet op de starting grid, maar straffen tot ver boven de 100 plaatsen krijgen. In 2018 is dat anders. De straffen worden nog wel uitgedeeld, maar bij het eerste vergrijp gaat het om vijf of tien plekken. Elk vergrijp daarna betekent automatisch achter aansluiten. Zijn er meer coureurs met meerdere vergrijpen, dan weegt het aantal mee, hoe meer straffen, hoe verder naar achter.

De startprocedure
Ook over de startprocedure was in 2017 enige onenigheid. Zo stond Sebastian Vettel een keer niet goed op zijn plek maar mocht hij toch vetrekken. Ook leek in een andere race een valse start van Valtteri Bottas niet goed geregistreerd te zijn. Dit moet in 2018 anders. Daarom mogen de marshalls voortaan ook straffen wegens onreglementair starten uitdelen wanneer er niets door het automatische systeem wordt geregistreerd. Dit betekent dus dat bijvoorbeeld een valse start door slim positioneren voortaan niet meer mogelijk zou moeten zijn voor de coureurs.

De deelnemers
De Formule 1 bestaat uit meer dan alleen de twintig coureurs in de wedstrijd. Ook het Formule 1 2018-seizoen biedt weer plaats aan een hele reeks aan testcoureurs en jonge talenten. Het is echter wel zo dat vanaf dit seizoen de regels om in een Formule 1-bolide te mogen stappen enigszins zijn aangescherpt. Iedereen die door teams ingezet wordt om tests te doen, moet aan tenminste 25 punten voor de zogenaamde superlicentie komen, of aan tenminste zes races in de Formule 2 hebben meegedaan. In het verleden was 300 kilometer al voldoende. Om de licentie te verlengen moeten zijn vervolgens opnieuw 25 punten hebben, of een vol seizoen F2-ervaring.

De auto’s
Ook de wijze waarop de auto’s in elkaar zitten wordt flink veranderd. Naast het aanbrengen van de halo is bijvoorbeeld voortaan de zogenaamde shark fin voortaan verboden. Ook de T-wing mag niet meer gebruikt worden. Daarnaast is er een regelverandering doorgevoerd met betrekking tot het gebruik van power units. In het verleden werden straffen uitgedeeld na het gebruik van vier hele units. Nu is het zo dat ook bij het vervangen van onderdelen na een bepaalde hoeveelheid straffen worden uitgedeeld. Dit kan al gebeuren nadat een onderdeel voor de tweede maal vervangen wordt in hetzelfde jaar.