Marko: 'Bezoek aan Honda-fabriek heeft Verstappen overtuigd'

In gesprek met Speedweek.com doet Helmut Marko een boekje open over de contractverlening van Max Verstappen. Red Bull heeft Verstappen een aantal garanties gesteld wat hem heeft doen besluiten om zich langer te binden aan de renstal uit Milton Keynes.

Red Bull-adviseur legt uit dat een aantal garanties Verstappen heeft overtuigd. Zo liggen alle topengineers van Red Bull vast tot 2020. Daarnaast heeft Red Bull een alternatief voor de krachtbron achter de hand. Volgend jaar zal het dochterteam van Red Bull, Toro Rosso, al met een motor van Honda rijden. Het ligt voor de hand dat ook Verstappen in de toekomst met een motor van Honda gaat rijden. "Wij zijn naar de fabriek van Honda in Sakura gevlogen. Die hebben een geweldige fabriek. Dat allemaal heeft hem overtuigd."

Qua salaris zit Verstappen nog niet op het niveau van coureurs als Hamilton en Vettel, laat Marko weten. "Hij heeft de huidige situatie gebruikt bij de onderhandelingen. Maar hij zit nog niet op hetzelfde level als Hamilton en Vettel. Wanneer hij wereldkampioen wordt zal hij dit niveau onstijgen." Verstappen kan wel aardig wat centen verdienen via het bonussysteem van Red Bull. "Het basissalaris is relatief laag. Maar we hebben een sterk bonus-systeem. Bij een punt, een overwinning of de wereldtitel rinkelt de kassa", aldus de Oostenrijker.

In de afgelopen jaren, van 2014 tot en met 2017, was Red Bull constant in de tweede helft van het seizoen sterker dan in de eerste. Marko zegt dat Red Bull daarom de filosofie heeft veranderd. "Jarenlang was de filosofie erop gericht om zo laat mogelijk de auto klaar te hebben, om zo de laatste dingen aan de auto toe te voegen." Red Bull is nu eerder begonnen met de bolide van 2018. Ze liggen nu tweeënhalve week voor op schema volgens Marko.