"Max Verstappen coureur van het jaar"

Amper 20 jaar oud zijn en dan al zoveel indruk maken in de Formule 1: het is Max Verstappen gelukt. De Nederlander is voor oud-coureur en tevens tweevoudig wereldkampioen Mika Hakkinen dan ook dé coureur van het jaar. Dit schrijft de Fin in zijn column voor bookmaker Unibet.

Red Bull Racing kende als team zijnde geen optimaal seizoen, maar wanneer de auto heel bleef en competitief kon zijn maakte Max Verstappen er optimaal gebruik van. De Limburger was vaak sneller dan zijn teamgenoot Daniel Ricciardo en wist het Ferrari en Mercedes dikwijls moeilijk te maken. In Maleisië en Mexico scoorde hij zelfs een overwinning. Dat Verstappen enorm veel potentie heeft, ziet ook voormalig wereldkampioen Mika Hakkinen. Hij snapt dan ook wel dat Lewis Hamilton de prestaties van de Nederlander nauwlettend in de gaten houdt.

"Max Verstappen heeft dit seizoen weer veel opwinding aan de races toegevoegd en is in mijn ogen echt dé coureur van het jaar!", zo begint de 49-jarige Fin lyrisch. "Het is prachtig om hem bezig te zien, hij pusht hard en zijn vorm van de laatste tijd is indrukwekkend. Ik vind het dan ook niet vreemd dat Lewis Hamilton de ontwikkeling van Verstappen met bovengemiddelde interesse volgt."

Hakkinen spreekt in zijn column ook zijn verwachtingen voor het nieuwe seizoen uit. Hij denkt dat Mercedes opnieuw het sterkste team zal zijn, maar heeft er vertrouwen in dat Ferrari en Red Bull Racing opnieuw het vuur aan de schenen van de Duitsers kunnen leggen. Ook acht hij de kans aanwezig dat McLaren zich plots weer gaat mengen bij de bovenste teams. Mocht dat gebeuren, dan gaan er vier teams strijden om het podium. "en dat is iets om je op te verheugen", aldus Hakkinen.