Brendon Hartley moet opnieuw een gridstraf incasseren

De pech voor Brendon Hartley in zijn prille Formule 1-carrière blijft maar opstapelen. De Nieuw-Zeelander moet komende zondag opnieuw plaatsen inleveren bij de startopstelling, omdat hij een gridstraf ontvangt.

Het is tot op heden elke race dat hij meedeed in de Formule 1 gebeurd: Brendon Hartley krijgt een gridstraf. De 28-jarige coureur ziet zondag opnieuw zijn kwalificatieresultaat in rook opgaan. De Renault-motor van Hartley's auto krijgt namelijk een nieuwe MGU-K. Het systeem dat bij het remmen elektriciteit genereert en opslaat, wordt voor de achtste keer vervangen in Carlos Sainz' oude auto. Het levert Hartley tien plaatsen straf op, waardoor hij vrijwel zeker achteraan zal starten.

De gridstraf is een nieuwe tegenslag voor Toro Rosso, dat helemaal klaar is met de samenwerking met Renault. Het team stapt volgend jaar over op Honda als motorleverancier. Toro Rosso is nog met het Formule 1-team van Renault in een strijd verwikkeld om de zesde plaats in het constructeurskampioenschap, maar met de gridstraf kan het nog wel eens een uitdaging worden om die positie te verdedigen.

Toro Rosso's teambaas Franz Tost haalde vorig raceweekend hard uit naar Renault-teambaas Cyril Abiteboul. Abiteboul stelde dat het falen van de Renault-motor te maken heeft met Toro Rosso en niet zozeer met de motor zelf. Tost reageerde furieus en betichtte Renault ervan de boel te sabotteren vanwege de strijd in het kampioenschap. Red Bull-adviseur Helmut Marko probeerde daarna de ruzie te sussen door de samenwerking tussen Red Bull en Renault te prijzen.