Sirotkin: "Test voor Williams belangrijkste van dit jaar voor mij"

Sergey Sirotkin mag na afloop van het raceweekend in Abu Dhabi in actie komen voor het Formule 1-team van Williams Martini Racing. De Rus staat momenteel nog als reservecoureur onder contract bij Renault, maar hij lijkt niet te hoeven rekenen op een contractverlenging. Hij hoopt dan ook via de test bij Williams de aandacht op zichzelf te vestigen.

Sirotkin heeft al behoorlijk wat ervaring in de Formule 1, al zij het wel als reserve- en testcoureur. De 22-jarige man uit Moskou was eerder al actief bij het Formule 1-team van Sauber en staat sinds 2016 onder contract bij Renault Sport F1. In deze periode mocht hij zevenmaal een vrije training afwerken, maar tot een kwalificatie of Grand Prix kwam het nooit. Op dit moment nadert Sirotkin zijn einde bij Renault, want de Franse fabrikant lijkt Jack Aitken te willen aanstellen als reservecoureur voor 2018.

Zodoende moet Sirotkin op zoek naar een nieuwe werkgever en dat is ook de reden dat de Rus zich wil laten zien bij Williams. De Rus mag een Pirelli-bandentest verrijden voor de Britse renstal en wil daar een visitekaartje achterlaten. Hoewel Williams nog geen tweede rijder naast Lance Stroll heeft aangesteld, lijkt Sirotkin deze rol uit zijn hoofd te moeten zetten. Jolyon Palmer, Daniil Kvyat, Paul di Resta en met name Robert Kubica hebben betere papieren.

Maar wellicht ligt er een andere functie in het verschiet voor Sirotkin. Hij neemt de test dan enorm serieus. Op de vraag van Motorsport.com of deze test de belangrijkse uit zijn carriére is, antwoordt de Rus: "Van dit jaar denk ik wel. Van mijn hele carriére? Dat gaan we nog zien. Als de testdag erop zit weten we het. Misschien wel." De 22-jarige Sirotkin mag in ieder geval voldoende kilometers maken om zichzelf te laten zien. "Ik ga ongeveer driekwart van de dag rijden. Dat zijn behoorlijk wat kilometers en een flink aantal bandensets. Er staan zowel korte als lange runs op het programma. Maar dit schema wordt bepaald door de bandenfabrikant, niet door het team. Of het voldoende gaat zijn voor mij? Dat is lastig te zeggen", aldus Sirotkin.