Kubica en Sirotkin in actie namens Williams tijdens F1-test Abu Dhabi

Het Formule 1-team van Williams zal de tweedaagse F1-test in Abu Dhabi aanvangen met twee nieuwe gezichten. Reserverijder Sergey Sirotkin en Robert Kubica zullen in de auto stappen namens de Britse renstal. Op Yas Marina Circuit mogen beide heren kun kwaliteiten laten zien.

Williams Martini Racing maakte voorafgaand aan het raceweekend in Brazilië bekend dat Felipe Massa na dit seizoen niet meer voor hun team actief zal zijn. De Braziliaan zal op het Yas Marina Circuit in de Verenigde Arabische Emiraten voor het laatst zijn opwachting maken in de Formule 1. Sinds de aankondiging is Williams druk op zoek naar een vervanger. Robert Kubica lijkt de voornaamste kandidaat, maar ook Pascal Wehrlein, Paul di Resta, Daniil Kvyat en Jolyon Palmer zijn nog in de race voor het stoeltje.

Even leek er sprake van een akkoord tussen Williams en Kubica, maar dit nieuws bleek te voorbarig. De Pool, die na zijn rallyongeluk weer wil terugkeren op het hoogste niveau, heeft echter wel de beste papieren. Dat lijkt ook de reden dat juist hij, en niet de andere kandidaten, achter het stuur mogen kruipen tijdens de tweedaagse F1-test. De verwachting is dat Williams na het weekend in Abu Dhabi bekend gaat maken wie er volgend seizoen naast Lance Stroll rijdt.

Het is onduidelijk of Sergey Sirotkin ook kans maakt op dit zitje. De Rus is momenteel reservecoureur bij de Britten en reed dit seizoen al vier keer een vrije training. Dat hij nu net als Kubica in de auto mag stappen, zou erop kunnen wijzen dat ook hij nog even geëvalueerd wordt. Williams had er immers ook voor kunnen kiezen om Wehrlein of één van de andere kandidaten achter het stuur te zetten.