Formule V8 3.5 stopt na dit seizoen

Na dit seizoen keert de World Series Formule V8 3.5 niet terug op de internationale racekalender. De raceklasse moet stoppen vanwege te weinig animo. Veel huidige Formule 1-coureurs reden voorheen in de klasse.

De Formule V8 3.5 bestaat in grote lijnen sinds 1998. Toen heette het nog (officieus) Formule Nissan en later zou het omgedoopt worden tot Formule Renault 3.5. De raceklasse keert echter niet terug in het jubileumjaar 2018. Organisator RPM heeft aangegeven dat het de serie terugtrekt: "De gestage en alarmerende afname van het aantal aanmeldingen heeft World Series Formula V8 3.5 doen besluiten om zich terug te trekken," luidt de officiële verklaring. Er zijn komend weekend in Bahrein slechts tien coureurs aanwezig bij de afsluitende race. De grote terugval in populariteit valt samen met het terugtrekken van Renault, vorig jaar.

De Formule V8 3.5 bleek voor veel van de huidige Formule 1-coureurs een mooie opstap te zijn naar de hoogste categorie in de autosport. Dat was ook het doel van de serie, legt RPM uit: "Het oorspronkelijke idee was het ondersteunen van ouders en andere familieleden door coureurs een zo goedkoop mogelijke raceklasse te bieden, zodat de coureurs op die manier aan hun carrière konden werken." Van de huidige F1-coureurs deden Daniel Ricciardo, Sebastian Vettel, Fernando Alonso, Esteban Ocon, Carlos Sainz, Kevin Magnussen,Stoffel Vandoorne, Pierre Gasly en Brendon Hartley mee aan de serie. Bekende namen die nu meedoen, zijn Pietro Fittipaldi (de kleinzoon van Emerson) en Alfonso Celis, die in Mexico tijdens de vrije training in actie kwam voor Force India.