Fernando Alonso: 'Zesde plaats is fantastisch startpunt!'

McLaren-coureur Fernando Alonso kijkt tevreden terug op de kwalificatie van gisteren. De Spanjaard klokte de zevende tijd en kan vandaag vanaf de zesde plek starten, dankzij de gridstraf van Ricciardo. Hij denkt wel dat hij Ricciardo en Hamilton nog tegenkomt in de race.

Na afloop van de kwalificatie gaf Alonso aan erg blij te zijn met het resultaat. Via de website van zijn team laat hij weten: "Ik ben blij met P7 vandaag, al helemaal omdat het een lastige kwalificatie was. De miezerbuitjes maakten het wat onvoorspelbaar, dus dan moet je vertrouwen op de auto, ook al zegt je verstand iets anders." Volgens Alonso heeft het team in de loop van het weekend nog aardig wat winst geboekt op de prestaties van de auto: "Gisteren (vrijdag, red.) waren we niet helemaal tevreden met de balans van de auto, maar uiteindelijk zijn we competitiever geworden."

Voor tijdens de race ziet Alonso, ondanks zijn goede positie, flinke uitdagingen: "De zesde plaats is een fantastische opening om punten te scoren. Toch weten we dat Hamilton en Ricciardo nog sterk terug zullen komen, dus ik zal proberen om zo veel mogelijk te verdedigen. Het wordt droog en zonnig, dus dat zijn niet de ideale omstandigheden voor ons om de positie te houden." Volgens de 36-jarige coureur is het doel om in de top 10 te eindigen. Zijn teamgenoot Stoffel Vandoorne kende een wat teleurstellende kwalificatie en start vanmiddag vanaf de 12e plek. Of hij dat doel ook weet te bereiken, is nog maar zeer de vraag.