'Mercedes hielp Ferrari met motor om titelstrijd interessanter te maken'

Het feit dat Ferrari dit jaar zo dicht bij de titel is gekomen, is niet geheel toevallig. Althans, dat is als we Bernie Ecclestone mogen geloven. De 87-jarige oud-eigenaar van de Formule 1 stelt dat Mercedes heeft geholpen om Ferrari sterker te maken.

De afgelopen seizoenen was Mercedes niet alleen onverslaanbaar, maar eigenlijk zelfs ver buiten bereik voor andere teams. Ferrari komt er dit jaar eindelijk bijna aan, maar moet mede door de pech toch weer de tweede plaats innemen. In gesprek met Italiaanse krant La Repubblica geeft Bernie Ecclestone aan dat Mercedes een handje geholpen heeft om Ferrari zover te krijgen: "Niemand weet wie Ferrari heeft geholpen, behalve diegene die dat deed," begon Ecclestone mysterieus. Uiteindelijk geeft de Brit toch vrij 'wie' hij verdenkt: "Mercedes, om een goede reden, want het kampioenschap winnen van Ferrari is natuurlijk prestigeuzer dan als je het wint van Sauber."

Het was volgens Ecclestone heel belangrijk voor Mercedes om in 2017 weer een sterke titelrivaal te hebben. Toch stelt hij dat Mercedes daarbij met een grote boog om Red Bull Racing gelopen zou zijn, want Red Bull 'moest niet de sterkste motor hebben'. Teambaas Christian Horner van Red Bull is niet overtuigd: "Het is typisch voor hoe Bernie (Ecclestone, red.) denkt." Toch zou het Horner niet totaal verbazen er inderdaad samengewerkt is, 'omdat er duidelijk een hechte band is tussen beide teams'. Horner stelt dat het niet de eerste keer in de sport zou zijn dat het ene team het andere team meetrekt in de kampioenstrijd: "Het zal ook niet de laatste keer zijn. Je ziet duidelijk dat Mercedes en Ferrari op één lijn zitten qua gedachtegang."