Renault: 'Sainz heeft andere prioriteiten, wij zijn tweede keus'

Renault krijgt in het nieuwe seizoen minimaal één jaar de beschikking over Carlos Sainz Jr. De Franse fabrieksformatie is een huurdeal overeengekomen met Red Bull, maar weet nog niet of de Spanjaard ook in de toekomst voor hun team blijft rijden. Volgens Renault-directeur Cyril Abiteboul heeft de geboren Madrileen zijn prioriteiten namelijk elders liggen.

Toro Rosso doet na dit seizoen in ieder geval afstand van één coureur. Carlos Sainz Jr zal de overstap maken naar Renault. Zijn werkgever, Red Bull, is een éénjarige huurdeal overeengekomen met het Franse Formule 1-team. Renault-directeur Cyril Abiteboul omschrijft Sainz als de "ideale coureur", maar weet nog niet of hij ook in de toekomst een beroep op hem kan blijven doen. Dit zegt hij in gesprek met Motorsport-Total.com.

"Carlos heeft talent, is snel, heeft ervaring en komt uit een goed georganiseerde omgeving waar hij veel heeft kunnen rijden, trainen en in de simulator heeft gezeten", zo begint Abiteboul zijn lofzang. "Hij is dus behoorlijk ervaren voor zijn leeftijd. Maar hij blijft jong en dus kan hij nog bijleren. Voor ons belichaamt hij de ideale coureur, al moet ik wel zeggen dat we ook andere rijders hebben overwogen."

Een reden dat Renault ook heeft gekeken naar andere coureurs, zou kunnen zijn dat ze bij Sainz niet de zekerheid hebben dat hij voor langere tijd blijft. De overeenkomst die Renault met Red Bull heeft gesloten betreft immers een huurdeal van slechts één jaar. Abiteboul weet dus dat de Oostenrijkse renstal haar rijder na één seizoen alweer kan terughalen, en weet ook dat Sainz dat ambieert.

"Carlos blijft een Red Bull-rijder en Red Bull Racing heeft zijn prioriteit. Naar Toro Rosso gaat hij echter niet meer terug. Om het eenvoudig te zeggen: wij zijn voor Sainz de tweede keus in 2019. Maar als hij niet bij ons blijft, dan bevinden we ons alsnog in een goede situatie. Er wordt namelijk veel beweging op de rijdersmarkt verwacht na het volgende seizoen. En als wij tegen die tijd een goed pakket hebben, dan komen er vanzelf aantrekkelijke opties beschikbaar", aldus Abiteboul.