Renault ontkent dat Kubica stoeltje van Palmer gaat overnemen

Jolyon Palmer heeft moeite om zijn vorm te vinden dit seizoen. De Renault-rijder staat nog op nul punten en dat terwijl zijn teamgenoot Nico Hülkenberg er al 26 wist binnen te slepen. De druk op Palmer is dan ook hoog en de geruchten doen de ronde dat de Brit op korte termijn vervangen zal worden door Robert Kubica. Renault-teambaas Cyril Abiteboul ontkent dit.

Terwijl Nico Hülkenberg de ene naar de andere race punten weet binnen te slepen voor Renault, wil dat Jolyon Palmer nog niet lukken. De Brit kent een moeizaam seizoen en kampt daarnaast ook regelmatig met pech. De druk op de 26-jarige Palmer is in de loop van het seizoen dan ook steeds verder toegenomen. In de wandelgangen wordt al gespeculeerd over een tussentijds vertrek. Palmer zou in de zomerstop plaats moeten maken voor Robert Kubica, die hard werkt aan zijn terugkeer.

Deze geruchten hebben ook Renaul-teambaas Cyril Abiteboul bereikt en die voelt zich genoodzaakt hierop te reageren. De Fransman laat in gesprek met Autosport weten dat hij Palmer volledig steunt. "En dat gaat ook niet veranderen", zo zegt hij. De geruchten dat Palmer vanaf de Grand Prix in België zijn stoeltje zou moeten inleveren bij Robert Kubica, kunnen wat betreft Abiteboul de prullenbak in. "Het idee is om Palmer de rest van het jaar in de auto te houden", aldus de teambaas.

Dat betekent echter niet dat Palmer ook direct verzekerd is van een plaats binnen het team voor 2018. Abiteboul geeft namelijk aan dat Kubica wel een optie zou kunnen zijn voor het nieuwe seizoen. De Poolse oud-coureur werkt sinds zijn ongeluk van 2011 hard aan zijn herstel. Renault heeft hem al aan diverse testen onderworpen, en deze waren positief.

Volgens Abiteboul gaat het de goede kant op met Kubica, maar is hij zeker geen optie voor de korte termijn. "We kijken naar de middellange of lange termijn", zo zegt hij. "Dit project is niet iets voor de korte termijn. We hebben namelijk niet de intentie om de rijders van dit seizoen te veranderen."