Esteban Ocon eist stoeltje voor 2020: 'Anders ben ik weg'

Esteban Ocon zal komend seizoen niet op de grid te zien zijn. De Fransman moest deze winter plaatsmaken voor Lance Stroll en wist geen ander zitje te bemachtigen. Mercedes bood hem wel een rol aan als reservecoureur, maar Ocon is niet van plan deze functie langer dan één seizoen uit te oefenen. Hij wil een stoeltje in 2020, anders gaat hij verder kijken.

Ocon wordt gezien als één van de grootste talenten uit de Formule 1. Samen met Max Verstappen wordt hij genoemd als één van de kandidaten die op den duur wereldkampioen kan worden. De Fransman presteerde de afgelopen seizoenen ook prima bij Force India, maar moest deze winter toch plaatsmaken. Doordat de Brits-Indiase renstal werd overgekocht door Lawrence Stroll, werd Ocon opzij geschoven ten faveure van Lance Stroll, de zoon van de nieuwe teameigenaar. Ocon wist vervolgens geen ander zitje te bemachtigen, en zal zodoende niet op de grid staan in 2019.

Om toch bij de Formule 1 betrokken te blijven, bood Mercedes hem een rol aan als reservecoureur. Ocon zal het komende seizoen dus voornamelijk te vinden zijn in de simulator. "Ik zal aan de simulator gaan werken, maar ook Lewis (Hamilton) en Valtteri (Bottas) helpen, en ik zal het team tijdens alle Grands Prix volgen", zo vertelt Ocon aan Corriere dello Sport. De 22-jarige coureur is echter niet van plan langer dan één seizoen naast de grid te blijven staan.

Ocon eist een stoeltje voor 2020, anders gaat hij verder kijken. "Mijn doel is nog steeds om ooit wereldkampioen te worden", zo zegt hij. "Ik ben nog steeds gefocust op de Formule 1 en ik weet dat dit de juiste keuze was, maar aan de andere kant, als ik in 2020 geen stoeltje krijg, ga ik zeker rondkijken. Want ik wil terug naar het racen."