Hamilton blikt terug op vijfde wereldtitel: 'Ik kon het niet alleen'

Lewis Hamilton kende opnieuw een ijzersterk seizoen in de Formule 1. De Brit kreeg het in de eerste seizoenshelft nog flink aan de stok met Ferrari, maar wist zich na de zomer glansrijk naar de eindzege te rijden. Hij kon het echter niet alleen, zo bekent hij in een terugblik.

Met 408 behaalde punten leek Hamilton op papier betrekkelijk eenvoudig met het wereldkampioenschap aan de haal te gaan. Sebastian Vettel veroverde er immers maar 320. Toch was de strijd tussen Mercedes en Ferrari heftig, met name in de eerste seizoenshelft. Na de zomerstop zakte de Scuderia terug door tactische blunders en persoonlijke fouten. Zodoende kon Hamilton in Mexico al zijn vijfde wereldtitel veilig stellen. Hij deed het echter niet alleen, zo verklaart hij.

"Je kunt alleen winnen als het team verenigd is", aldus de Brit in gesprek met La Gazzetta dello Sport. Hij pakt de eerste race in Australië erbij om terug te blikken. "We waren in Australië, de testen waren achter de rug en we opende de aanval op het nieuwe seizoen. Valtteri (Bottas) en ik kunnen niet alleen winnen, we moeten echt als teamgenoten spelen." Hoewel Bottas in de tweede seizoenshelft dikwijls als wingman moest opdraven, heeft het de relatie met Hamilton nooit in de weg gezeten.

"De onderlinge relatie is erg belangrijk. We hebben respect voor elkaar en brengen veel tijd met elkaar door om dat te kweken", zo legt Hamilton uit. "Ik heb in de winter hard gewerkt aan het verbeteren van mijn kwalificaties. Die poleposition daar (in Australië), met die geweldige ronde, dat deed mij een heel ander level bereiken."