Nieuwe aanwinst Toro Rosso: "Ik moest smeken om een zitje"

Alexander Albon kende in de Formule 2 een goed seizoen bij het team van DAMS en werd tweede in het kampioenschap. Deze prestatie leverde hem kortgeleden een transfer op naar het Formule 1-team van Toro Rosso, maar het had niet veel gescheeld of de toekomst van de coureur had er heel anders uit gezien.

Met 211 punten werd Albon tweede in het klassement van de Formule 2. De Brits-Thaise coureur moest George Russel voor laten gaan in de strijd om de titel, maar hij gaf wel zijn visitekaartje af. Uiteindelijk leverde hem dit een transfer op naar het team van Toro Rosso in de koningsklasse van de autosport. Albon werd gecontacteerd nadat Red Bull had besloten dat Hartley het schip moest ruimen bij de juniorenformatie. Albon mag het Formule 2-team van DAMS dankbaar zijn, want zonder hen had hij komend seizoen waarschijnlijk niet in de Formule 1 gereden.

In gesprek met Motorsport.com geeft Albon toe dat hij afgelopen seizoen op de valreep een zitje wist te bemachtigen. Hij had aanvankelijk niet genoeg geld, maar toch gaf teambaas Francois Driot hem het stoeltje. "In januari en februari heb ik aan de telefoon gehangen met Francois en hem letterlijk gesmeekt om een zitje voor 2018", zo vertelt de 22-jarige coureur. "Ik had geen geld, maar hij heeft me uiteindelijk toch het stoeltje gegeven."

Albon is DAMS en Driot dan ook dankbaar dat hij afgelopen seizoen heeft kunnen rijden in de Formule 2. "Ik ben blij met het afgelopen jaar, alles met dank aan DAMS. Dit seizoen was een vervolg op mijn sterke seizoen in 2016. Vorig jaar ging het niet zoals verwacht in de Formule 2", zo besluit Albon.