Toro Rosso: "Concurrentie vond keuze voor Honda compleet gestoord"

Nadat Honda drie zeer teleurstellende jaren met McLaren achter de rug had, durfde Red Bull het toch aan om de Japanners onderdak te bieden bij Toro Rosso. Volgens Franz Tost, teambaas bij de juniorenformatie, verklaarde de concurrentie hen voor gek dat ze met Honda in zee gingen.

McLaren begon in 2015 de samenwerking met Honda, maar een succes werd dit nooit. De twee partijen kwamen niet tot een gouden formule en McLaren bleef zodoende sukkelen aan de onderkant van de middenmoot. In 2017 maakte de formatie uit Woking dan ook bekend te breken met Honda. Ze hadden er geen vertrouwen meer in dat de Japanners een betrouwbare en competitieve krachtbron konden leveren. Honda leek zich vanaf dat moment in een uitzichtloze situatie te bevinden, maar niets was minder waar.

Red Bull contacteerde de Japanners en haalde ze binnen voor een project bij Toro Rosso. Volgens Tost verklaarde de concurrentie hen voor gek. "Ik kan de mensen nog horen zeggen dat we gek waren om die motoren te nemen", zo zegt hij in gesprek met Motorsport.com. "Ze wensten ons er veel succes mee. Ik antwoordde dat we een goed seizoen gingen hebben, pas maar op. Misschien dachten ze dat ik totaal gestoord was, maar ik was ervan overtuigd dat Honda de goede keuze was."

Hoewel Toro Rosso afgelopen seizoen niet bijster goed presteerde, deed de Honda-motor wel wat het moest doen. "De krachtbron van Honda was vorig jaar al veel beter dan de mensen hadden voorspeld. Honda en Toro Rosso hebben tijdens de wintermaanden hard gewerkt in Milton Keynes en Sakura. Er was een nauwe samenwerking en Honda wist het voor elkaar te krijgen om zovel de betrouwbaarheid als het vermogen te verbeteren", aldus Tost.