Lauda geeft eerste interview: "Ik heb ieder moment gevochten"

Niki Lauda, Formule 1-legende, drievoudig wereldkampioen en Mercedes-adviseur, heeft voor het eerst sinds zijn plotselinge gezondheidsproblemen van zich laten horen. De 69-jarige Oostenrijker heeft er een hele zware tijd op zitten, maar kijkt weer met goede moed vooruit.

Aan het begin van de zomerstop werd de Formule 1-wereld opgeschrikt door het nare nieuws dat Niki Lauda halsoverkop opgenomen was op de IC van een ziekenhuis in Wenen. De befaamde coureur bleek ernstige gezondheidsproblemen te hebben en moest een longtransplantatie ondergaan. Daarvoor werd hij zelfs in een kunstmatige coma gebracht. Inmiddels zijn we alweer een halfjaar verder en laat Lauda voor het eerst van zich horen. In een interview met La Gazzetta dello Sport blikt hij terug op wat er is gebeurd: "Ik wist dat het heel erg zwaar zou worden en dat ik in die omstandigheden maar één ding kon doen; vechten. Dat heb ik gedaan, ieder moment, nu nog steeds."

Hij geeft aan dat, zoals eerder deze week bekend werd, hij inmiddels weer naar huis is gegaan op Ibiza. Dat bevalt de oud-coureur heel prima: "Het is echt weer een hele verandering dat ik weer tussen mijn eigen muren zit. Hier is de lucht schoner en het klimaat is een stuk aangenamer dan in Oostenrijk." Hopelijk draagt het bij aan zijn verder herstel, maar volgens Lauda zijn de dokters in ieder geval optimistisch gestemd: "Ze hebben me verteld dat ik over een maand als het goed is weer helemaal opgeknapt ben en ik weer aan de slag kan." We mogen er dan ook van uitgaan dat Lauda er in Australië weer bij is in de paddock. "Ik zal de GP's gewoon weer volgen zoals normaal, waarom niet?"