Ben Sulayem zet volgende controversiële stap om FIA-macht te behouden

Mohammed Ben Sulayem wil de leeftijdsgrenzen voor bestuurders en functionarissen binnen de FIA compleet gaan schrappen. Het formele voorstel heeft inmiddels al groen licht gekregen van de wereldraden van het bestuursorgaan en zal binnenkort worden voorgelegd aan de Algemene Vergadering.

Onder de huidige reglementen geldt er momenteel een formele leeftijdsgrens van 75 voor leidinggevenden binnen de overkoepelende bond. Dit was in 2023 tijdelijk 70 om ervoor te zorgen dat David Richards van Motorsport UK zich niet als FIA-presidentskandidaat kon aanmelden in de politieke strijd tegen de huidige president, Ben Sulayem. Nu wil de FIA de leeftijdsgrens volledig uit de statuten halen, zodat ervaren krachten niet langer automatisch aan de kant worden geschoven. In de officiële stukken van het voorstel, bemachtigd door de BBC, wordt de beweegreden duidelijk uitgelegd: "Leeftijdsgrenzen kunnen het aantal gekwalificeerde kandidaten beperken die door de bevoegde organen verkiesbaar zijn, in het bijzonder personen wier ervaring en expertise de FIA ten goede zouden kunnen komen."

Nog een poging van Ben Sulayem om macht in handen te houden

Volgens een woordvoerder van de FIA zorgt de aanpassing ervoor dat de autosportbond beter aansluit bij andere toonaangevende internationale instellingen. "Het voorstel om leeftijdsgrenzen voor FIA-functionarissen af te schaffen brengt de FIA in lijn met organisaties zoals de BBC, waarvan de voorzitter 74 is. Het is door de wereldraden goedgekeurd voor indiening volgens de procedure in de FIA-statuten, en het treedt alleen in werking als de Algemene Vergadering voor stemt."

De wijziging volgt snel op een eerdere aanpassing van de bestuursregels, waarbij de termijnlimieten voor leidinggevende functies al werden geschrapt. Ben Sulayem, die in december vorig jaar werd herkozen als president van de FIA voor een tweede termijn, nadat drie andere kandidaten - waardoor coureur Laura Villars en voormalig stewards Tim Mayer - werden geblokkeerd, legt het eindoordeel met dit voorstel weer neer bij de aangesloten leden. Volgens critici is het verwijderen van de leeftijdsgrens een extra poging van Ben Sulayem om zich voor nog langere tijd te verzekeren van het presidentschap.