F1-analist verbijsterd door actie Verstappen ten opzichte van Hamilton: "Je moet voor hem buigen"

Peter Windsor heeft afgelopen zondag met grote bewondering gekeken naar de inhaalrace van Max Verstappen tijdens de Grand Prix van São Paulo. De coureur van Red Bull Racing moest vanwege een gridstraf vanaf de 21e positie aan de wedstrijd beginnen, maar wist desondanks naar de tweede plaats te rijden achter winnaar Lando Norris. In gesprek met YouTube-kanaal Cameron CC laat de 74-jarige analist weten dat hij de Nederlander zelfs een staande ovatie heeft gegeven: "Iedereen moet voor hem buigen."

Verstappen sneed vanaf de achterkant van het veld direct als een warm mes door de boter door het verkeer heen. Al in de openingsronde wist de kopman van Red Bull op te klimmen naar de dertiende plaats, en na ruim vier ronden had hij in totaal al veertien auto's weten te passeren. Het hoogtepunt van die opmars was een dubbele inhaalactie op Oscar Piastri en Alexander Albon. Volgens Windsor laat een actie van dat kaliber direct zien met wie de concurrentie te maken heeft: "Ik was natuurlijk verbijsterd en stond te klappen. Ik zei: Wauw, wat een actie, maar als een topcoureur zoiets laat zien, moet de rest in de spiegels kijken en voor hem buigen. Dat zagen we ook."

Foutloos door het verkeer vanaf de achterste startrij

Het is niet de eerste keer dat Verstappen in Brazilië vanaf een verre startpositie naar het podium weet te rijden. In 2024 wist de Limburger de race nog vanaf de zeventiende startplek te winnen. Red Bull-teambaas Laurent Mekies sprak voorafgaand aan de race al de verwachting uit dat er opnieuw iets moois mogelijk was vanaf de achterste rij, maar de manier waarop de opmars zonder kleerscheuren verliep, verbaast Windsor nog altijd. In de eerste tien ronden raakte de Red Bull-coureur namelijk geen enkele tegenstander.

De Britse analist vervolgt zijn lofzang: "Ik dacht: Er moet ooit een eind komen aan al die keren dat Max elke keer vanaf de achterkant van de grid komt en toch niemand raakt. Toch deed hij het wéér." Volgens Windsor vormde juist die beheerste aanpak in de chaotische openingsfase de basis voor de latere podiumplaats: "Dit vormde wel de sleutel tot zijn race, om zo snel, efficiënt, goed en veilig door het verkeer te komen. Het woord veilig mag je wel gebruiken, want hij raakte niemand en niemand raakte hem."

Groot contrast met Hamilton en Lawson door rijstijl

Windsor trekt in zijn analyse de vergelijking met Lewis Hamilton, die zijn 400e Grand Prix reed. De coureur van Scuderia Ferrari kende vanaf de twintigste plaats eveneens een voortvarende start door in de eerste ronde elf posities te winnen en op te schuiven naar de negende stek. In de zeventig ronden die volgden wist de Brit echter geen enkele plek meer goed te maken, waardoor hij uiteindelijk op een ronde achterstand als negende over de streep kwam. "Lewis was net zo indrukwekkend als je kijkt naar het aantal auto's dat hij bij de start inhaalde en in de eerste twee ronden. Daarna kwam het grote verschil. Lewis hielp de achterbanden om zeep en Max niet", zo legt Windsor uit.

Dat grote verval bij de Ferrari-coureur heeft volgens de analist alles te maken met de manier waarop de verschillende rijders hun auto belasten. Windsor wijst daarbij ook naar Charles Leclerc, die na een tijdstraf van vijf seconden als achtste over de streep kwam, en naar Racing Bulls-coureur Liam Lawson op de zevende stek. "Ze rijden natuurlijk in verschillende auto's, maar dit is een indicatie van het verschil in stijl. Max wil dat de voorkant scherp instuurt, terwijl Lewis meer op de achterkant vertrouwt, zelfs vergeleken met Charles Leclerc. Dit gebeurde ook bij Liam Lawson. Zijn achterbanden gingen er net zo snel aan als bij Lewis, want ze leunen allebei meer op de achterkant."

Bij Verstappen zag het verloop van de banden er gedurende de eerste stint heel anders uit, ondanks de lastige eigenschappen van de Red Bull. "Bij Max gebeurde dat niet. Zijn banden verslechterden wel, omdat Red Bull een heel klein werkvenster heeft. Hij belast de banden behoorlijk en oververhit ze waarschijnlijk overal. Daar betaalde hij de prijs uiteindelijk voor, maar hij was briljant in het verkeer. Hij wist waar de grip was en ging precies op het juiste moment voor acties", aldus Windsor.

Verklaring voor gemiste overwinning in slotfase

Hoewel de inhaalrace vanaf de laatste startrij veel indruk maakte, klonk er na afloop ook wat lichte teleurstelling bij volgers die hadden gehoopt dat de Nederlander zelfs mee kon doen om de zege. Na zijn eerste pitstop kreeg Verstappen het echter een stuk moeilijker met een auto die uit balans was en mogelijk lichte schade had opgelopen. Daarnaast hield het zachte rubber zich in de slotfase niet goed genoeg om nog een aanval op de leiding te kunnen wagen.

Windsor is dan ook van mening dat het onterecht is dat sommige kijkers op meer dan een tweede plaats rekenden. "Daarna was het eerder de vraag of de zachte banden het zouden volhouden tot het einde van de race. Dat gebeurde absoluut niet. Voor iedereen die zegt dat ze teleurgesteld zijn dat Max de race niet won, wil ik zeggen dat de auto aan het einde van de race gewoon niet goed was. Hij leverde heel goed werk door nog tweede te worden", zo besluit de analist.

Geschreven door

Jan Bolscher - Senior Editor en Formule 1-verslaggever

Jan Bolscher (29) is een Nederlandse Formule 1-journalist, geaccrediteerd door zowel de Nederlandse Sport Pers (NSP) als de Formule 1. Hij heeft ruim zeven jaar ervaring in de Formule 1-journalistiek en doet verslag vanuit de Formule 1-paddock, waar hij de coureurs interviewt en een breed netwerk met de teams, de FIA en de Formule 1 heeft opgebouwd. Doordat hij in nauw contact staat met de persmanagers van de Formule 1-teams, de Forrmule 1 en de FIA, weet Jan als eerste rondgaande geruchten te ontkrachten of te bevestigen. Daarnaast draagt hij de titels Senior Editor en Brand Manager Assistent bij GPFans. In deze rollen vormt hij een leidende draad binnen de redactie.

Bekijk volledige biografie