Dringende oproep vanuit Engeland richting Ferrari: 'Maak Lewis eerste coureur!'

Voormalig Formule 1-wereldkampioen Damon Hill heeft Scuderia Ferrari opgeroepen om snel in te grijpen en Lewis Hamilton officieel aan te wijzen als de eerste coureur van het team. Volgens de Britse analist moet de Italiaanse renstal direct een einde maken aan de discussie over de interne rangorde met teamgenoot Charles Leclerc.

De oproep van Hill komt na een kostbare clash tussen beide Ferrari-rijders tijdens de openingsronde van de Grand Prix van Mexico van afgelopen zondag. De Monegask kreeg een tijdstraf van vijf seconden voor het incident en Max Verstappen ging er uiteindelijk met de overwinning vandoor. Na afloop uitte Hamilton stevige kritiek op de aanpak van zijn teamgenoot, die hij toeschreef aan een mentaliteitskwestie, en kondigde de Brit aan dat er achter de schermen stevige gesprekken gevoerd moesten worden.

Duidelijke oproep Hill

Voor Hill is het incident in Mexico-Stad het bewijs dat de teamleiding een harde knoop moet doorhakken. De wereldkampioen van 1996 bracht dit standpunt zondag al naar voren tijdens zijn commentaar bij BBC 5 Live Sport en herhaalt zijn boodschap nu in niet mis te verstane woorden: "Dit is mijn standpunt in het debat tussen Lewis en Charles, en dit punt heb ik zondag in Mexico ook al gemaakt in mijn commentaar: maak Lewis de nummer één-coureur van Ferrari. Los het op. Maak het duidelijk. Dan is er een einde aan het debat. Lewis zal presteren voor Ferrari, als het team hem voor honderd procent steunt", zo verklaart Hill.

Koers van Vasseur

De wens van Hill staat lijnrecht tegenover het beleid van teambaas Fred Vasseur. De Fransman houdt dit seizoen, waarin het team pas twee Grands Prix wist te winnen, vast aan een gelijke behandeling van zijn rijders. Vorige maand liet de teambaas nog weten dat de renstal bewust kiest voor twee kopmannen die allebei in staat zijn om races te winnen en op gelijke voet worden bediend. Die aanpak zorgde dit jaar echter al vaker voor wrijving op de baan: volgens gegevens uit het racedossier raakten de teamgenoten elkaar eerder ook al in de openingsronde op Monza en weigerde Leclerc tijdens een eerdere race een teamorder om aan de kant te gaan voor een op een andere strategie rijdende Hamilton.