Leclerc en Hamilton om tafel na Mexico-ruzie: inhoud gesprek geopenbaard

Ferrari-teambaas Fred Vasseur heeft donderdagavond een gesprek gevoerd met zijn coureurs Charles Leclerc en Lewis Hamilton naar aanleiding van de commotie tijdens de Grand Prix van Mexico. In aanloop naar het raceweekend in Brazilië laat de Fransman weten dat het onderhoud goed is verlopen en dat de betrokkenen het incident achter zich laten.

De gemoederen liepen afgelopen zondag hoog op in Mexico-Stad, waar Hamilton vanaf poleposition vertrok en Leclerc vanaf de derde plek startte. Bij het aanremmen voor de eerste bochten ging de Monegask buitenom, waarna beide Ferrari-bolides wijd raakten. Leclerc nam via het gras de leiding over en kreeg voor dat vergrijp een tijdstraf van vijf seconden opgelegd, in een wedstrijd die uiteindelijk door Max Verstappen werd gewonnen. Na afloop eiste Hamilton serieuze gesprekken achter de schermen over de aanpak van zijn teamgenoot, terwijl Leclerc erkende dat de straf terecht was en wees op de aanwezigheid van Verstappen tussen beide auto's waardoor hij de positie moeilijk kon teruggeven.

Gesprek met Vasseur

Hoewel een intern beraad aanvankelijk eerder gepland stond, schoof het moment op omdat Vasseur na het raceweekend in Mexico eerst naar de fabriek in Maranello terugkeerde en Leclerc door de geboorte van zijn dochter later in São Paulo arriveerde. Donderdagavond zaten de kopstukken van de Italiaanse renstal alsnog met elkaar om tafel. "We hebben het gisteravond gedaan, omdat ik tussen de twee races terug moest vliegen naar Europa, maar het verliep goed. Het was goed om te bespreken, goed om mijn standpunt en hun standpunt te verduidelijken", zo legt Vasseur uit. De teambaas sluit het onderwerp na die verheldering direct af: "Dat was goed om te doen, en nu slaan we de pagina om en richten we ons op de volgende race."

Richtlijnen binnen Ferrari

Het incident in Mexico stond niet op zichzelf, aangezien Hamilton eerder dit seizoen na een startincident met zijn teamgenoot in Monza al in het grind belandde en destijds aandrong op vaste gedragsregels zoals bij zijn vorige werkgever Mercedes. Vasseur ziet echter geen reden om de bestaande afspraken binnen de renstal aan te passen en wijt de recente wrijving aan de constante nabijheid op de startgrid. "De richtlijnen zijn nog steeds hetzelfde. Ik denk dat zich misschien een beetje frustratie heeft opgebouwd, omdat ze elk weekend naast elkaar starten, en er is een soort opeenstapeling van feiten", aldus de Fransman.

Respect voor Ferrari

Voor de leiding van de Scuderia staat voorop dat de onderlinge strijdlust op het asfalt nooit ten koste mag gaan van het grotere geheel. "Maar uiteindelijk zijn de richtlijnen altijd hetzelfde. Ze moeten elkaar respecteren. Het zijn twee concurrenten met vechtlust, dat is zeker, maar ze moeten respect hebben voor de ander", vervolgt Vasseur. Tot slot benadrukt de teambaas waar de werkelijke prioriteit van het rijdersduo moet liggen: "Vooral en in de eerste plaats moeten ze respect tonen voor het merk, het team, de mensen die thuis werken en de mensen die aan de baan werken. Ik denk dat we hier veel energie in steken, en de boodschap was helder en blijft helder."