Rosberg roept Vasseur op om in te grijpen bij Ferrari: "Gaat de verkeerde kant op"

Nico Rosberg heeft zich na de Grand Prix van Mexico fel uitgesproken over het onderlinge duel tussen Ferrari-teamgenoten Charles Leclerc en Lewis Hamilton. De wereldkampioen van 2016 roept Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur op om direct in te grijpen en duidelijke racerichtlijnen op papier te zetten, voordat de boel binnen de Italiaanse renstal verder uit de hand loopt.

De scherpe kritiek van de Duitse analist komt voort uit de aanvaring in de openingsfase van de race van afgelopen zondag op het Autódromo Hermanos Rodríguez. Hamilton en Leclerc vochten bij de start fel om de leiding, waarbij de Monegask een chicane miste en via het gras als eerste terugkeerde op het asfalt. De wedstrijdleiding deelde in ronde vijftien een tijdstraf van vijf seconden uit aan Leclerc, die daardoor uiteindelijk terugviel naar de vierde plaats achter racewinnaar Max Verstappen en de als tweede gefinishte Hamilton.

Rosberg waarschuwt Vasseur

Rosberg was tussen 2013 en 2016 bij Mercedes zelf jarenlang verwikkeld in een felle interne strijd met Hamilton. Volgens de voormalig Formule 1-coureur kan de leiding van de Scuderia het zich dan ook niet veroorloven om afwachtend toe te kijken nu de spanningen oplopen: "Echt waar, Fred Vasseur moet ingrijpen", klinkt het. "Zoals Lewis voor de race al zei, was er geen discussie over duidelijke racerichtlijnen tussen de twee. Die moeten er komen, anders blijft dit gebeuren."

Als een teambaas nalaat om harde kaders te stellen voor onderlinge gevechten op de baan, nemen de coureurs het recht in eigen handen, zo waarschuwt de enkelvoudig wereldkampioen. Hij vervolgt: "Het wordt echt problematisch als de coureurs de zaken zelf in handen nemen, alle gemaakte afspraken negeren en het op de baan onderling uitvechten door de ander aan de kant te duwen. Dat kan heel snel gebeuren en eigenlijk zien we dat nu al een beetje", aldus Rosberg.

Verwijten over en weer bij Ferrari

Na afloop van de race in Mexico-Stad wezen de twee Ferrari-coureurs nadrukkelijk naar elkaar. Hamilton was tijdens de Grand Prix al meermaals gefrustreerd over het verloop van de wedstrijd en verweet zijn teammaat na de finish dat de actie bij de start een mogelijke één-twee voor het team uit Maranello had gekost. In gesprek met Sky Sports F1 dringt de Brit aan op serieuze gesprekken achter de schermen over de terugkerende incidenten, nadat de twee begin september tijdens de Grand Prix van Italië in Monza ook al met elkaar in de clinch lagen.

In de nabeschouwing bij de Britse sportzender viel bovendien een cynische opmerking over de schuldvraag bij de opeenvolgende aanrakingen tussen het tweetal: "Interessant genoeg is het altijd Charles' schuld, nietwaar? Het is nooit Lewis' schuld. De afgelopen paar keren, in Monza was het Charles, hier was het Charles." Door het resultaat in Mexico-Stad staat Ferrari momenteel op de tweede plaats in het constructeurskampioenschap met 504 punten. In het coureursklassement bezet Hamilton met 259 punten de derde positie, op veertien punten gevolgd door Leclerc op de vijfde plek.