Hoe laat begint vandaag het Formule 1-raceweekend in Brazilië?

Het Formule 1-raceweekend in Brazilië gaat vandaag officieel van start op het Autódromo José Carlos Pace in São Paulo. Op de openingsdag van het laatste deel van de huidige triple-header komen onder anderen Max Verstappen en de nieuwe wereldkampioen Kimi Antonelli twee keer in actie op het circuit van Interlagos voor de eerste twee vrije trainingen.

In tegenstelling tot eerdere edities wordt er dit jaar geen sprintformat verreden in São Paulo. Het raceweekend kent een reguliere opzet met drie vrije trainingen, een kwalificatie op zaterdag en de hoofdrace op zondag. Vanwege het tijdsverschil met Zuid-Amerika vinden de sessies voor de Nederlandse kijkers plaats aan het einde van de middag en het begin van de avond. Vandaag staat de eerste vrije training op het programma van 16:30 tot 17:30 uur Nederlandse tijd, waarna de coureurs van 20:00 tot 21:00 uur weer het asfalt opzoeken voor de tweede oefensessie.

Uitgangspositie voor Verstappen, Ferrari en Gabriel Bortoleto

De Formule 1 is direct na de race in Mexico doorgereisd naar Brazilië, waar Antonelli voor het eerst als jongste wereldkampioen uit de geschiedenis achter het stuur kruipt. Met zijn negende overwinning van het seizoen en een totaal van 380 punten wist de twintigjarige Mercedes-coureur afgelopen zondag het rijderskampioenschap veilig te stellen. Bij de constructeurs ligt de strijd op papier nog open: Mercedes gaat aan de leiding met 630 punten, gevolgd door Ferrari met 504 punten. De Duitse formatie kan de constructeurstitel aanstaande zondag definitief binnenhalen als het drie punten of meer uitloopt op de Italiaanse renstal.

Bij Ferrari lopen de spanningen achter de schermen ondertussen op na het afgelopen raceweekend. Lewis Hamilton riep zijn team na afloop van de race in Mexico-Stad op tot 'serieuze gesprekken', omdat hij van mening was dat teammaat Charles Leclerc na een onderling gevecht in de openingsronde een één-twee voor de Scuderia had weggegooid. Verstappen wist optimaal te profiteren van dat duel en pakte de overwinning in Mexico. De Red Bull-coureur staat met 261 punten op de tweede plaats in het wereldkampioenschap, vlak voor Hamilton (259 punten), en gaat in Brazilië op jacht naar zijn vierde zege in vijf races.

Ook McLaren, dat met 365 punten momenteel de vierde plaats bezet bij de constructeurs, hoopt zich vooraan te kunnen melden. Het team uit Woking heeft een pakket met nieuwe onderdelen meegenomen naar São Paulo, bestaande uit een aangepaste vloer, voorvleugel en achtervleugel. Lando Norris wist vorig jaar nog te winnen op Interlagos, maar de Brit zette in aanloop naar het weekend vraagtekens bij het directe effect van de upgrades op het rijgedrag van zijn auto. Op de tribunes zal er veel aandacht uitgaan naar Bortoleto: de Braziliaanse coureur van het Audi Revolut F1 Team bezet met veertien punten de veertiende stek in het klassement en rijdt dit weekend voor eigen publiek.

Historisch Interlagos en wisselvallig weer

Het Autódromo José Carlos Pace, waar men al in 1938 met de bouw begon, maakt sinds 1973 deel uit van de Formule 1-kalender. De baan is vernoemd naar Carlos Pace, die er in 1975 zijn enige Grand Prix-overwinning uit zijn carrière boekte, nadat zijn landgenoot Emerson Fittipaldi de eerste twee edities in 1973 en 1974 al op zijn naam had geschreven. Het circuit heeft een lengte van 4,309 kilometer en telt op zondag 71 ronden, wat zorgt voor een totale raceafstand van 305,879 kilometer. Het officiële ronderecord is sinds 2018 in handen van Valtteri Bottas met een tijd van 1:10.540.

Het circuit in São Paulo staat bekend om de flinke hoogteverschillen en een bochtig middengedeelte. Met name de lange klim vanaf bocht twaalf (Junção) over het rechte stuk richting de Senna S bij de eerste bocht geeft de coureurs een goede mogelijkheid om in te halen, waarbij de wiel-aan-wiel-gevechten regelmatig doorgaan tot aan bocht vier. Daarnaast speelt het onvoorspelbare weer rondom Interlagos traditiegetrouw een belangrijke rol: volgens de voorlopige weersverwachting moet er tijdens de kwalificatie op zaterdag rekening worden gehouden met onweersbuien en is er op zondag kans op regen tijdens de race.

Tijdschema Grand Prix van São Paulo

Na de twee oefensessies van vandaag wordt het programma op zaterdag 7 november vervolgd met de derde vrije training om 15:30 uur, waarna om 19:00 uur Nederlandse tijd de kwalificatie van start gaat. Het startschot voor de Grand Prix van São Paulo klinkt op zondag 8 november om 18:00 uur.