Mercedes is op haar hoede: "Honda indrukwekkend, Ferrari krachtig"

Het Formule 1-seizoen van 2019 kan wel eens erg lastig gaan worden voor Mercedes, zo voorspelt teambaas Toto Wolff. Waar zijn team de afgelopen jaren erg dominant was met de motor, daar maakt de concurrentie nu grote stappen. Wolff is benieuwd hoe zich dat in het komende seizoen gaat ontvouwen.

Sinds de introductie van de V6-hybridemotoren heeft Mercedes eigenlijk altijd de touwtjes in handen gehad. De laatste twee seizoenen lijkt het echter steeds iets meer van haar voorsprong te moeten inleveren aan de concurrentie. In 2017 wist Ferrari het de Zilverpijlen al dikwijls lastig te maken, en in 2018 zette de Scuderia deze trend verder door. Ook Red Bull Racing was in het slot van het seizoen plots erg sterk. Wolff is benieuwd hoe dat komend seizoen gaat zijn, mede omdat Red Bull is overgestapt naar de motoren van Honda.

"Wij waren de afgelopen jaren leider op het gebied van de motoren in de Formule 1, maar we moeten er hard aan trekken om dat ook in 2019 te zijn", aldus Wolff tijdens het FIA gala in Rusland. "We hebben die ambitieuze doelen nodig om dat voor elkaar te krijgen, want de concurrentie komt dichterbij. Ferrari heeft afgelopen seizoen een krachtige motor getoond, Honda heeft grote stappen gezet en indrukwekkende resultaten behaald met Toro Rosso en ook de Renault bij Red Bull zorgde ervoor dat zij een wagen hadden die in de staart van het seizoen eigenlijk altijd mee kon doen voor de overwinning."

Hoewel Honda, Renault en Ferrari hard sleutelen om het vermogen van hun krachtbron op te krikken, weet Wolff ook dat er meer bij komt kijken om te winnen. "Je moet natuurlijk een sterke motor hebben, maar het moet er ook eentje zijn die je over de finish weet te brengen. Het gaat niet alleen om maximaal vermogen, maar ook om de betrouwbaarheid. Het vinden van de perfecte balans is enorm lastig", aldus de Oostenrijker.