Lauda: 'Max Verstappen kan één van de grootste coureurs ooit worden'

Mercedes is vastbesloten om het succesverhaal met Lewis Hamilton te verlengen. Dat geven Toto Wolff en Niki Lauda aan. Er is echter ook een jonge coureur die nog altijd hun aandacht trekt: Max Verstappen.

Het zal geen verrassing zijn dat Mercedes graag nog lange tijd doorgaat met Lewis Hamilton in het team. De Brit haalde dit jaar zijn vierde wereldtitel en bezorgde Mercedes de vierde constructeurstitel op rij. In gesprek met het Braziliaanse Globo geeft Toto Wolff aan dat hij erg onder de indruk is van Hamilton: "We willen uiteraard dat hij bij ons blijft, want hij is de beste coureur waarmee ik ooit heb samengewerkt." Oud-coureur en levende Formule 1-legende Niki Lauda sluit zich daarbij aan: "Lewis (Hamilton, red.) reed als nooit tevoren en maakte amper tot geen fouten." Volgens Lauda was het Mercedes er alles aan gelegen dat Hamilton dit jaar presteerde, aangezien de druk van andere teams als Ferrari en uiteindelijk ook Red Bull Racing groter was dan de voorgaande jaren.

Hoewel Hamilton dus als het aan Wolff en Lauda ligt voorlopig de kar mag blijven trekken bij Mercedes, ziet men ook in dat er een nieuwe generatie opstaat. Vooral Niki Lauda is erg onder de indruk van Max Verstappen. De Oostenrijker ziet ruimte voor verbetering, maar is verder vol lof: "Max is de meest fantastische jonge coureur die ik ooit heb gezien, dat is zeker. Hij moet naar mijn idee er alleen voor waken dat hij de controle over zichzelf houdt, want als hij dat beter kan, kan hij één van de grootsten ooit worden."