Wolff blikt terug op eigen Red Bull-periode na overlijden Mateschitz

Mercedes-teambaas Toto Wolff is er trots op, dat hij in het verleden de kleuren van Red Bull mocht verdedigen. De vijftigjarige Oostenrijker prijst de op zaterdag overleden Dietrich Mateschitz. De afgelopen jaren lag Wolff vaak in de clinch met Red Bull, maar dat is niet altijd het geval geweest.

Kort voor de kwalificatie op zaterdag in Austin, kwam het trieste bericht naar buiten dat de eigenaar van Red Bull is overleden. Veel coureurs hebben hun eerste stappen in de koningsklasse, maar ook in de juniorenklassen, te danken aan de Oostenrijker. Het lijkt onwaarschijnlijk, gezien de hedendaagse rivaliteit, maar ook de teambaas van Mercedes was in het verleden onderdeel van Red Bull Racing.

'Grootste bijdrage in de Formule 1'

Wolff blikt terug op zijn eigen racecarrière: "Ik zat in een auto die gesponsord werd door Red Bull, maar ik was trots om die kleuren te dragen als juniorcoureur of GT-coureur in die tijd. Red Bull-coureur zijn was iets prestigieus en ik was er trots op om de overalls en teamkit te dragen", zegt Wolff. Over de invloed van Mateschitz op het sportlandschap, zegt de teambaas: "Wat hij in Oostenrijk heeft gedaan voor voetbal, ijshockey, Leipzig, het raceprogramma - het is ongelooflijk. Het is waarschijnlijk de grootste bijdrage in de Formule 1 van welk individu dan ook."

OOK INTERESSANT: Horner brengt ode aan 'inspirerende' Dietrich Mateschitz

'Indrukwekkend'

Ondanks dat Red Bull en Mercedes het op en buiten de baan niet altijd met elkaar kunnen vinden, hield Wolff er een goede band op na met Mateschitz, buiten de raceweekenden om. Die band was zo sterk dat Wolff onthulde hoe de gesprekken wisselden tussen zakelijke en persoonlijke gesprekken. "Ik had het geluk dat ik soms werd uitgenodigd in de beroemde hangar en het was heel indrukwekkend. De man had veel zelfreflectie en wat altijd begon als een Mercedes-Red Bull discussie, duurde uren en eindigde dan in een zeer persoonlijke discussie rondom de families en daar genoot ik van", aldus Wolff.

OOK INTERESSANT: Verstappen na 'lastige dag' voor Red Bull: "Gaan Mateschitz zondag trots maken"

Gerelateerd

Chicago

Wethouder Chicago gaat in op geruchten nieuwe race: "Gesprekken niet verder gekomen"

• 30 januari 2024 11:18

Verstappen over 2023

Verstappen wijst race in Miami aan als belangrijkste race: 'Was echter geen masterclass'

• 28 december 2023 11:57